的树形灯纵横交错延展开，烛光密集，让人看不清灯旁芒安石的表情。
许久，芒安石忽然问道：“长乐，在你心里，我是个怎样的人？”
水长乐轻笑一声：“年轻有为，治国有方，雄才大略，今后必将名垂青史，流芳百世。”
芒安石：“皇后就不能说点真心话？”
水长乐踱步至对方身旁，坐在灯具另一侧：“皇上只是做了皇上该做的事情。”
又是许久的沉默，直到漆黑的天空绽放出数朵烟花。
芒安石：“洛昭仪和顾安因为心中有愧，不愿牵连旁人，在牢中自决了。念在顾家三代忠良，洛昭仪兄长结交态度良好，朕会好生安葬他们的。”
水长乐垂眸，没说话。
“想来皇后也是被奸妃和奸臣所欺骗，若皇后心中有冤，自可申诉。”芒安石的语调听不出情绪。
水长乐没有抬头：“长乐有负圣恩，其罪当诛，幸得皇上仁慈，方可保住项上人头。长乐自不会不识抬举，会在这深宫中好好反思赎罪，为北齐、为皇上祈福。”
又是许久的僵持。
芒安石站起身，没再说话，只是意味深长地和水长乐对视许久，方才走出坤宁宫大门。
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马家戏苑结束了一天的宫中献演，赶着长长的车队出宫。
马家班这一年来迅速扩充，招了好几批新人，朝霞兄妹便是其中之二。
妹妹小霞记忆力超群，她坐在没有遮挡的板车上，看着身后装道具的木箱，眉头深蹙。
“哥，哥。”小霞用胳膊怼了怼一旁坐着便能打瞌睡的哥哥小朝。
“到了？”哥哥迷迷糊糊睁开眼。
小霞摇头，指着身后的车子小声道：“哥，这两箱子来时我看过，是两空箱，我还纳闷为何特地带上。可你看现在地上的车辙，显然是装了重物了。”
小霞想到什么，用细微如蚊子般的声音道：“该不会马班主从宫中偷东西了吧？”
小朝给了妹妹一毛栗：“别想有的没的，这是皇宫。”
很快，车队离开巍峨的皇宫，缓缓驶入市集。
空旷的青石板路上已无行人，只有天长节长明的红灯和高门大院中传来的狗吠。
小霞昏昏欲睡，却又有不着床无法入眠的毛病，看着身旁已经睡如死猪的哥哥，心生艳羡。
忽然，小霞一激灵。
因为她看到，身后那装运着两箱道具的马车忽然脱离车队，驶入了一旁的深巷中。
小霞刚要叫唤提醒，却见道具车后紧跟骑马的，正是马班主。马班主目视前方，照常前进，默不作声，面色威严，仿佛中间那辆道具车是辆幽灵车一般。
小霞揉了揉眼睛，不可思议地看着道具车消失在巷道尽头。
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顾安再度睁开眼时，视野内一片漆黑。
他努力回忆着断片的记忆。
他在牢房中和洛清澄互诉衷肠，仿佛要讲尽这一生的情话。
而后监狱看守率着人重新回来，将酒壶递给他们。
他和洛清澄握着酒杯，恨不能是交杯酒，只能将万般爱意全化在酒水里，一饮而尽。
那毒酒没有烧心灼肺的痛，看来芒安石还是留了情面的。
之后他便不省人事了。
所以他现在，是在地府吗？
顾安伸手触碰黑暗，却发现空间逼仄。
他年幼时常和芒安石抓麻雀，用一口黑锅垫根树枝，树枝上绑上细绳，黑锅下放着米粮，等到麻雀食粮，便拉动树枝，抓住麻雀。
此刻他感觉，自己就像被黑锅扣住的麻雀。
半晌，在没有看到黑白无常，牛头马面，又结合身下晃悠悠的颠簸感，手碰四壁的触感后，他终于得出结论。
他在一个长条形的木质容器中，或许是棺材，或许是木箱。
箱子被安放在马上上，正