薛沉景一时恍神, 让薛行止将他拉进了薛宅内。
厚重的大门在身后缓慢关闭，映入眼中的廊庑和庭院都让他觉得熟悉，似乎同他离家之时的布局没有丝毫改变, 只是身边的人老了很多。
从屋子里聚来的下人仆从他大多都不认识了，只有领头的管家看着有几分面熟。
薛行止一直紧紧拉着他手腕，好似生怕一转身又再次消失一样，他指着领头的中年男人, 说道：“他是刘画儿, 刘管家的儿子, 小时候经常跟在你身边的，你还记得吗？”
薛沉景仔细盯着他瞧了瞧, 经他这么一提，脑海里有了一点印象。但他记忆里的刘画还停留在十四五岁的少年时。
“少爷？”刘画迎上前，惊异地打量他，抬袖子揉了揉眼睛, 往他头上绾发的束带看去。
这是他们年少时的习惯, 薛沉景喜欢明艳的色彩, 发带多是鲜艳的颜色, 薛明渊则偏爱淡雅一些的衣饰。
刘画每天早上去找他时，都要先看看少爷今天束的什么发带，穿的什么衣。然后就知道眼前的人是大公子还是小公子了。
也就知道自己这一天是会安安分分地在书堂里渡过，还是会跑出去掏鸟蛋、捉蛐蛐。
刘画小时候也不爱读书，所以喜欢跟着小公子混日子, 不过虽玩得开心, 到了晚上老爷检查课业时，他又得陪着小公子一起挨板子。那一段时日属实痛并快乐着。
后来，少爷穿淡雅衣裳的时候越来越少, 但即便他穿着彩衣，也不再同他打马玩乐。薛沉景似乎慢慢变了，整个薛家的气氛都变得莫名低沉和紧绷，能进少爷院子的人也少了很多。
刘画是少数几个还能被允许去见他的人，他那时被寄予厚望，老爷和夫人都希望他能讨得少爷欢心，好打听一下关于大公子的事。希望薛沉景开心了，说不定会让大公子出来。
可是，不知从何时起，大公子已经成了小公子的逆鳞。薛沉景以前还喜欢假扮成大公子的模样，戏耍他开心，但现在连提一下大公子的名字都会让他动怒。
渐渐的，刘画每次被推进少爷院子去见他时，便只觉得焦虑和抗拒。父亲的叮嘱，老爷和夫人的厚望，每次他提到大公子时，薛沉景那失望的眼神，都像是一座座大山压在他肩膀上。
刘画开始逃避去见他，为了不踏入少爷那一座庭院，他想尽办法将自己摔伤，或者弄病，找各种理由推脱。
不只是他，曾经同少爷关系亲近的侍从都承受着这样的压力。
在某个大雪天的夜里，他故意蹲在室外，想把自己冻病，好逃避第二天去少爷院子，陪薛沉景解闷。
他冷得哆嗦时，忽而听到有人问道：“你蹲在这里干什么？不冷吗？”
刘画闻声回头，看到撑着伞自雪中走来的人。
薛沉景视线上下移动，缓慢地扫过他一身的雪，肩上和头上能积这么一层雪，说明他在雪地里已经炖了很久。
他的眼神从疑惑不解到慢慢明了，眉心轻轻一蹙，嗤地笑了一声，“你每次该来见我前，不是伤了就是病了，原来是这样病的啊？”
刘画牙齿咯咯响，想要解释，但是被冻得晕乎的脑子太过迟钝，一时不知该怎么解释。
薛沉景没再多说什么，亦没有因此生气，只弯下腰，将伞放到他头上，转身走了。刘画如愿以偿地生了一场病，发烧烧得躺在床上起不来，无法去讨少爷欢心。
等他彻底清醒时，薛家已经没有少爷再需要他们去讨好了。
那个顽劣，娇气，爱哭，板子还没打到手上就开始嚎叫的少爷，从薛家消失了，不论薛老爷如何四处打听和寻找，都没能再找到他。
如今，离家多年的少爷突然回来，还是那样年轻的面貌，好似一点都没有变化。他束着赤金色的发带，身上的衣袍染着浓重的血腥气，已看不出衣裳的底色。