西里尔总觉得哪里有些异常。
就像现在, 明明自己就坐在埃德加面前，看着对方秉持优美的贵族礼仪倒来红茶，拿出待客用的点心, 随即淡漠英俊的眉眼流露出笑意，与他交谈, 可西里尔熟知人的微表情变化, 敏锐感知到这位好友的注意力落在别处。
“你最近在忙什么呢, 埃德加？”
西里尔眯起银眸, 将糖扔进茶杯里几块, 用茶匙搅了搅：“最近假期，没听说你接了什么邀约啊，弗朗茨那家伙也是。”
“怎么都没空出来了？”
联邦成立后，身为旧贵族的领导者, 身体里流着古老王室血脉的埃德加·弗洛斯特, 无疑身份尊贵，是较有身份的年轻一代中的前驱。尽管这几年联邦残存的旧贵族被议会打压，可王室到底家底深厚，一举一动都颇受瞩目。
因此, 埃德加一放假就关到庄园内，没有接受任何宴会邀请和人情来往，这件事被西里尔敏锐地发现了。
“最近有些事需要处理。”埃德加佩戴白色手套, 指腹摩挲着杯口，微笑开口道, “不过现在大部分都处理完了, 之后会在庄园内举办宴会, 家父会和诸位商量一下今年军部晋升名单的问题, 你要来么, 西里尔？”
“可以啊，有我一份。”
西里尔又在红茶里倒入牛奶，搅匀之后，看着那乳白色的液体在清透的茶面上溶散：“邀请过弗朗茨了吗？”
微微停顿的，几乎令人感觉不出来的静默。
西里尔撑着下巴，没有抬头也能感知到埃德加一瞬冰冷的目光，这仿生人般的大贵族只有在自己的身份、尊严，以及领地受到冒犯时，才会流露出这种鲜活的神色。
…他的猜测是正确的吗？
弗朗茨有什么事惹到埃德加了吧？所以这往日隐隐有默契的旧贵族组合这段时间才会同时闭门不出，不过大少爷们神仙打架，不关他事就是了。
西里尔的父亲是上院议员，所属的斯图亚特家族在联邦成立后开始发迹。底蕴比起旧贵族那二人没得说。甚至他来到皇家，与埃德加、弗朗茨等人交好，也是受托于父亲为家族谋求些利益的嘱托。
联邦现在表面上没有“贵族”这种说法，实际什么样民众和高层都清楚，以联邦成立为分界线，新旧权贵势同水火又谋求联合，一方拥有着从帝国时期积累下来的人脉和财富，一方拥有着光明正大的领导者身份，只要联邦内部不乱，做什么都是各取所需罢了。
“尚未邀请。”
埃德加转而便看不出异常地朝他微微颔首，“你今日过来正好，邀请帖在这里，改日麻烦你转交给他。”
西里尔笑了一声，什么也没戳穿，干脆地接下来：“行，交给我了。”
——不过，这两人究竟能因为什么打起来啊？
西里尔离开时还在思考这个问题，有了点头绪，又一一被自己否定。
算了，浪费脑神经太累，宴会当天肯定能知道，到时候看吧。
……
“宴会？”
你微怔一下，皱眉向弗朗茨确认道：“让我出席，你确定么？”
“就当去玩，露个面就回来。”弗朗茨不在意地劝说道，“老头那边催得紧，一直没见我们的关系确定着急了，你看礼裙都订好了，挺好看的。”
弗朗茨拿出衣架上那条昨天才到的礼裙，晃到你眼前让你看，这是一条雾蓝色的礼裙，抹胸样式，领口如同贝壳花纹般收束，腰间和裙摆点缀着水钻，分层缀下的裙摆如同温柔流动的水波。
你的视线从礼裙移到后方的弗朗茨脸上，语气平静：“我没有说过要和你确定关系吧？”
尽管你们因匹配度达标被强制试婚，保护组织那里也极力促成你与弗朗茨的结合，可你们在确认最终的关系时仍需要双方都点头同意，你没有结婚的意向，哪一方也不可能罔顾保护