艾斯曾做过无数次噩梦。
梦到过无人爱他, 并拿着看渣滓、蝼蚁、仇人……那种憎恶目光看他、敌视他，宛如他是世上最肮脏之物。
也梦到过自己如同一头未驯化的野兽、将愤怒平等地带给所有人，举着锋刀将整个梦境都染上血色。
当然也梦到过自己沉入大海、被海水包裹、被群鱼吞没。
梦到过将尖刀抵住喉结, 一次又一次往里刺穿。
梦到过被人带上处刑台、在众人面前断了脑袋。
脑袋骨碌碌地滚落, 但眼睛依旧没闭上，而是看着自己死亡后的、属于世人的狂欢。
看到了所有人都为他的死、为了他这么一个不该存在于世之人的死而欢呼。
一开始他是愤怒的。
想着明明是那个男人、那个他生理上的父亲的错，为什么要让他来承担？
直到他看见了欢呼的人群在梦境的构造下从面目可憎的人相变成了一个个苦难者，一个个受时代影响而痛不欲生的平民。
[太好了，不用再经历一次了……]
这是他们发自内心的喜极而泣。
为什么？
因为哥尔·D·罗杰一句话开启了航海大时代。
他口中的那大宝藏激起了人心中的贪欲, 将所有恶种都拉进了大海，搅动了世界。
让本就不受保护的非法地带的恶势力更加猖獗，让一个个小国开始衰败、而后变成荒原, 就连受到世界政府庇护的国家也久经海贼的侵扰。
妻离子散、家破人亡、穷困潦倒……
在舆论的引导下，所有人都知道了自己痛苦的来源是那个男人，并且也都认为那人留下的孩子会开启一个更糟糕的时代。
因为流着同样的血, 不是么？
相信着血统论和宿命论的人们对这一点深信不疑。
他也是。
于是他的怒火渐渐平息, 闭上了眼。
……
这些都是困扰他多个夜晚的噩梦。
在有了萨博、路飞他们好了很多, 当然也有达旦他们, 他们的存在让他将梦境与现实区分开来，让他没能溺死在噩梦里。
当然了, 好梦与他无缘。
但在某一天, 他却破天荒做了一个‘好梦’。
他的船被海浪毁了, 他也被卷上了一座孤岛。
然后——
在岛上遇到了海精灵。
来自大海的海精灵和大海一样未知而神秘。
海藻般的长发暗沉如墨, 黑曜石般的眼睛里带着清冷和疏离, 看起来远离尘世。
但，她却靠近尘世将他从噩梦中拽出，一次又一次。
给予了他一段忘不掉的美梦, 也让他的梦从此有了翻天覆地的变化。
当他离开了那座小岛，偶然在摇晃的船上被噩梦惊醒，只要看见挂在手上的那串手链和一直指向一个地方的永久指针，再入睡之后的梦会被美梦代替。
好吧，他知道那不是梦。
岛是真实存在的。
人也是。
所发生的事情也是。
尽管这是他花了很长时间反复确认自己没有混淆现实与梦境的结果。
那么，
现在呢？
艾斯愣愣地看着那只牵着自己往前走的手。
对方是牵引者，他是跟随者。
在月光的照射下，就算在黑暗中也能看见，看见那只纤细修长的手正握着他的手，大拇指轻轻搭在他突起的指关节上，另四根手指堪堪扣住他的小指边缘，精心修剪过的指甲微微陷进他的手背，指尖上的月牙白随着手的晃动若隐若现。
等察觉到对方微凉的体温从手心传递过来，这让艾斯下意识张开了被握着的手，反手把对方的手包裹进自己的掌心里。
于是——
牵引者停了下来。
倏地