条街的阿芜表妹、住在后面两条街的阿湘表妹送了帖子，请她们去她的新家做客。
虽然离得近，因为天冷，虞宁初还是坐了马车。
在曹家，虞宁初见到了沈明岚的婆母，是个很温柔平和的人，招待她们片刻就走开了。
晌午两人都在这边吃得席，饭后实在不好再多留，沈明岚才送两个表妹往外走。
走出宁国公府大门，前面拐角忽然传来马蹄声，三女同时抬头，就见宋池骑着一匹黑色骏马，从后街的方向绕过来了。他穿了一身黑色的锦衣卫官服，惨淡的阳光落在他如玉的脸上，竟显出几分清冷萧瑟来。
宋池仿佛也没有料到会遇见她们，微怔之后，笑了出来，对宋湘道：“初来国公府，你有没有给明岚表妹添乱？”
说着话，他调转马头，来了国公府前，居高临下地看着三女。
宋湘哼道：“我又不是小孩子，哥哥是来接我的吗？”
宋池：“你又不是小孩子，这么近也要我接？我才回府拿了些东西，马上就回镇抚司了。”
宋湘：“哦，那你快去吧，我自己回家。”
宋池嗯了声，再笑着朝沈明岚、虞宁初点点头：“以后得空，表妹们多去我们那边坐坐，我平时不在家里，阿湘难免寂寞。”
沈明岚道：“那池表哥得多备些好吃的招待我们才成。”
宋池笑得更温和了：“好，随时恭候。”
简单打着招呼，宋池走了。
看着他的骏马转了方向，虞宁初才重新抬起眼帘，露出一双清澈美丽的眸子，不再只像一根站在表姐身侧的木头。
巷子拐角，宋池嘴边的笑容，在一侧的院墙完全挡住了三女的身影后，慢慢冷了下去。