李承宗来到这个乱世，尤其是自打来到河北跟苏烈苏定方混到一起后，他才深刻感受到什么叫做窃钩者诛，窃国者侯，也晓得了很多他以前不知道的事情，比如在后世人们只要提起农民起义，很多人总是想到什么“替天行道”、“解民于倒悬，救民于水火”，其实大谬不然。然而纵观历朝历代，所谓的“义军”，其实就是“土匪”、“流寇”的代名词，他们整日烧杀掠抢，洗劫百姓，真正能做到不扰民者廖如星辰。事实上，对民间破坏最严重的，恰恰是那些打着各种正义名号的叛匪。官军的军纪再败坏，至少会在城市内或者主将面前有所收敛；而义军则不然，他们根本就没有没有军纪，只懂得掳.掠和烧杀。
在大隋，门阀世家们把持朝政，残酷剥削百姓，不惜竭泽而渔。朝廷征收的税额其实并不高，真要按此缴纳，那大隋百姓应该家家都富得流油才对。其实百姓的主要负担还是因地方官员和胥吏们搜刮所导致，朝廷的税额在经过一层层官员之后，加到百姓头上时往往翻了数倍。三次征伐高句丽给大隋的百姓带来了深重的灾难，徭役和赋税激增，直到把无数人家逼到卖儿卖女都活不下去的地步，于是这些原本老实巴交的庄稼汉只好揭竿而起，成为匪盗。
土匪们造反的理由固然值得同情，但他们起义之后的种种丑恶行径却又狠毒残暴到令人发指的程度。大多数经历了苦难和压迫的人非但不会因此而对其他人产生同情心，反而会有一种看到别人遭遇更惨才能得到发泄的报复心态，他们要成为新的压迫者，好把自己受的苦、挨的气，都在更老实、更弱小的人身上补回来，于是这些受尽欺凌的弱者提起刀后，又去更冷酷地去迫害那些比自己更加软弱的人。
义军领袖大都有着装模作样的出众天赋，他们打着“替天行道”的幌子四处烧杀掠抢，淫辱妇人，嘴上虽然说得一个比一个好听，俨然将自己塑造成除暴安良的英雄，可实际上却成为了最大的“暴”，不过是带着一伙曾经无辜的人，去抢劫杀戮那些更无辜的人。他们只会破坏，从不会建设，只能把良田变成荒野，把村寨变为废墟.........
君不见天下义军最大头目李密不就提出了许多蛊惑人心的主张，可是这个家伙不过是个只会空口说谎许诺的大骗子，但在众多愚昧的百姓心中，他所描述的画饼却是许多人挣扎着活下去的唯一希望。有些人其实也并非真地那么好骗，但别无出路的他们不得不强迫自己去抓住这个飘渺的希望。
张金称、李子通、朱璨、魏刀儿等义军首脑也都冠冕堂皇地提出了自己的治国主张，号称要与天下人“有衣同穿，有饭同吃”，但他们抢劫时每有所得，却总是先藏进自己的秘密山洞。
这些打着“替天行道”旗号的人捞到好处后，往往都先将其归于自己。以至于官军在战后甄别俘虏的身份时，总是挑铠甲好的向外拉，基本上十拿九稳会是大头目。
当然，在这些被迫造反的喽啰中，也有一些有着济世梦想的好人，他们深受苛税之苦，于是就希望建起一个没有贪官污吏盘剥，没有无法承受的赋税、徭役的桃花源。比如苏烈苏定方就是这样的人，原本历史上的他最后不也为了保卫自己的新家园，走上了与大隋决裂的道路，他们与前来围剿的官军浴血奋战，更在大当家的带领下，不畏生死地攻破一座座城池，杀掉里面的每一个官员和胥吏。然而这些人都不可避免地成为了上位者手中的工具，或者死于某场莫名其妙的纷争。数年之后，幸存的人回首望去，却发现自己除了破坏和制造新的灾难之外，竟然一事无成。
而在封侯拜相的巨大利益面前，连方外之人也不能免俗。和尚、道士、方士这些化外之人中，不乏利欲熏心之辈，在世道混乱时，这些人总会到处寻找搬弄是非的机会。从魏晋以来，无论从西域传入的佛门还是土生于中原的道家，无不在乱世中积极寻找强者。因为