硫磺下了船, 拉到了直沽与燕京之间一处偏僻的山坳里，赵寰准备在此建立火器监，早已建好了营地的屋舍。
山坳中间地势平坦, 驻兵在此守卫，既能防守保密，也方便火器试验。
如今大宋的火器，有铁蒺藜, 霹雳炮, 震天雷等。大致就是在一个铁球里, 装上火药，填埋铁屑铁块以及石灰等, 投掷到敌营中去。
点燃引线炸开铁球之后, 球中的铁屑铁片飞开能伤人。石灰粉末生出浓烟, 刺目又呛人。加之声响如惊雷，先声夺人，能给敌人巨大的震慑力。
火器未能广泛用于打仗, 主要存在投掷的准确度，如何引爆等问题。
不管是烟雾，还是炸开之后的碎片, 引发的火, 对敌我双方是无差别打击。
以前开封设置了“火药窑子作”, 官衙专门制造各种火器。
窑子作只是将瓦子街头盛行的“喷火”等各种杂耍, 做了改良, 用于了打仗, 以新奇制敌。
论真正的水平，这些官员，大多都比不过民间的百姓。
这次赵寰的科考, 其中的科目就是焰火制作。对外，当然是作匠监的工匠招考。
每年元宵节挂花灯放焰火，沿着御街，权贵们按照地位高低，陆续扎起灯棚。家中女眷携着出门，在灯棚里看堆成鳌山的焰火，争奇斗艳又热闹盈天。
赵寰的真实目的，而在于火器。她将拔得头筹的十人，兵器监的姜五郎，一并召来了此地。
由虞允文负责，打造真正的火器，即大炮。
后世大炮，赵寰只记得大致的雏形。首先对铸铁肯定有要求，关于火药的威力，重点在于纯度。
成功铸造大炮，肯定还有很长的路要走。她首先要着手的，便是将火药提纯。
盛夏的山中，凉风习习，比山外要凉爽许多。山道上，一队兵丁推着独轮车蜿蜒而下，进了灶房的院子。
廊檐下的矮几上，摆着冰镇过的瓜果。赵寰放下茶盏，拿木签叉了块凉瓜吃。
虞允文坐在她的身旁，见到兵丁进了灶房，立刻伸长脖子看去，好奇问道：“又送什么好吃的来了？”
山坳虽偏僻，赵寰在吃穿用度上却没亏待过他们，不但花大价钱送来各种新鲜的吃食，还有医官在此长期驻守。
赵寰想了下，道：“估计不是鱼就是肉。”
虞允文感慨不已，赵寰很是尊重各种工匠。他们到了这种偏僻之地，原来的那点抱怨，也因为丰厚的俸禄，一日三餐变着花样的吃食消失殆尽，做事就尤其积极。
赵寰吃完了瓜，拿帕子擦拭着手，看着天边飘来的乌云，道：“估计等下要下雨了。”
虞允文道：“前两日下了雨，漏雨的屋子都修葺过了，应当不会出大纰漏。待下雨时，我再去各处瞧瞧。”
赵寰说了声辛苦，道：“我即将要回燕京去，惟盼这两天能有些进展。”
话音刚落，这次焰火科考拿了第一的冯金，脸上带着隐隐的激动，朝他们急匆匆跑了过来。
冯金远远拱手见礼，一走进，就迫不及待道：“赵统帅，晚上即可再次试验。”
冯金也是奇人，父母早亡，兄嫂不待见，自小就在外做帮闲，混着长大了。
后来因赵佶喜好道教，道观遍地开花。他摇身一变，成了开封附近一座道观颇有名气的道长。
赵寰取缔了很多乱七八糟的道观寺庙，冯金借着在道观里学到炼丹的本事，再次摇身一变，成了焰火铺子的东家。
这次燕京科考，冯金拿到了第一。倒不是他焰火做得好，赵寰看中了他炼丹的本事。
最早的火药，就与道士炼丹有关。
赵寰不懂火药，她看过了冯金他们做硝石提炼之后，试着提出了建议：用更纯的水去提炼硝。
山坳里的山泉，最为清透纯粹不过，取来也容易。过滤之后