“咦, 张娘子的馄饨铺子呢？好多日都没见出摊了，可是家中出了事？”慕名而来的食客，在翠微巷拉住一个路过的汉子问道。
汉子答：“张娘子铺子开得艰难, 已经关张好些日子, 说是去外地投奔亲戚去了。”
食客惋惜不已, 汉子边走边嘀咕抱怨道：“这狗世道，米面吃食见天涨, 诚心不让人活了！”
食客犹豫了下, 插嘴道：“朝廷先前下令减税, 总能缓上一缓。”
汉子讥笑道：“朝廷减了十个大钱的人丁税，又被变着花样收了回去不说, 还多收了两个大钱。减税，我呸！”
食客想到朝廷那群官员的德性, 苦笑着离去。
巷子中间的一扇门开了, 一个中年妇人手上提着药箱走了出来，汉子见状立刻呵斥道：“作甚, 快快回去。仔细被里正逮到你不戴惟帽出门, 又得训斥你不守妇道，还得罚你大钱！”
妇人向来脾气爽利, 也不怕汉子，一迭声道：“他徐大郎敢多说一个字, 我二话不说就回屋。他家老娘生了病，请我上门去医治呢！”
汉子见到妇人发火, 马上就矮了半分，赔笑道：“我就是说一说, 你看你......, 好好好, 我不提就是。你且小心些，最近巷子口经常有官差来晃悠，盘问这盘问那，你别与他们撞上了。”
妇人哼了声，听到官差，到底慎重了几分，压低声音问道：“最近邪门得很，这官差三天两头到巷子里来盘问，还有好些是禁军班值的人。你说这巷子里，莫非真有人犯事了？”
汉子犹豫了下，道：“巷子里住着的都是老实人家，哪有谁犯事的。咱们不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。去吧去吧，早些个回来。”
妇人咄了声，“不做亏心事，当然不怕鬼敲门，那官.....”话在嘴里含糊了下，改道：“可比鬼还要难缠。”
汉子深以为然，自古民不与官斗。官字头上加道盖，底下深不见底，是黑是白，就是那判官都难断清楚。
徐大郎家隔着一条巷道，汉子到底不放心，接过妇人手上的药箱，道：“走吧，我将你送到徐里正家门前。”
妇人随着汉子一起往前走，入夜的街头巷尾，只有野狗野猫偶尔经过。
她莫名感到了些不安，离近几步，问道：“那汤福家中，好像很久都没开门了。先前他打了招呼，说是清明来了，要回荆州老家祭祖。这荆州离得那般远，回来定会丢了匠作监的差使。以后，他莫非不回来了？”
汉子愣了下，小声道：“今年清明举家回乡祭祖的，比先前哪一年都多。等清明过了之后再瞧吧，看还有几家回来。”
妇人想到春日祭的那场混乱，低低地道：“这都是明摆着的事情，官府来查看，肯定也是要拦着，不许大家北逃。这哪拦得住，要不是我祖祖辈辈生活在临安，我也想去北地了。”
汉子吓了一跳，警惕四望，道：“可不兴乱说。”
里正徐大郎的宅子就在前面，妇人便闭了嘴。这时门吱呀开了，徐大郎跑了出来，满脸焦急。
见到妇人，刚要抬手催促，手抬到一半，又拉下了脸，不悦道：“叶娘子，你的惟帽呢，官府有令，你可不要令我难做！”
妇人叶郎中霎时来了气，拉着汉子掉头就走。
徐大郎呆住了，提着衣袍下摆追上去，“哎哎哎，你走什么走，站住！人命关天，你可不能走！”
叶郎中转过身，愤愤地道：“徐里正，亏你还知道人命关天。为了你那劳什子的差使，连亲娘的命都不顾了！医者治病，讲究望闻问切，你要我带着惟帽，如何能看得清楚。何况，惟帽向来都是贵人小娘子所戴，咱们这些出门讨生活的穷苦百姓，何时要戴惟帽了？戴了惟帽哪能做事，赚不到钱养家，诚心不让人活了！”
徐大郎不过说了一句，被叶郎中噼里啪啦回了