燕王派到南越执行这个任务的是一名中年幕僚, 名叫冯天瑞。
年还未过,冯天瑞接了任务就坐船南下, 到广州时已是二月初, 春暖花开之时。
他背着手下了船,看着码头上数不清的船只,来来往往的车辆和商旅, 不禁感慨:“这南越看起来也不是那么荒凉嘛。”
“广州是南越第一城,有一千多年的历史, 又邻海船运发达。但刨除掉广州,或者出了广州城往西,只需走了十来里就荒凉得很。听说再往西和南的一些地方,一个州府不及京城周边的一个县大,人口往往就万余名。”上次跟李安和来过广州的一名随从解释道。
冯天瑞点头:“原来如此,这就说得过去了。”
若南越的城市都如广州这样, 那就不会是流放发配之地了。
他们在码头租了两辆车, 进了城,给刘子岳的府上递了一封帖子, 然后便在城中等候消息。期间,冯天瑞几乎将广州城逛了个遍, 广州城内商业发达, 尤其是涉及出海的商贸, 是其他地方不及的。而且城里偶尔还能见到几个高鼻梁红头发五官深邃的异乡人,这都是到广州来做买卖的外番人。
不过广州的商业氛围再浓,那也越不过广州商会, 自然也绕不过刘记商行。
冯天瑞亲自去刘记商铺开的几个铺子转了一圈, 看到店铺外排队购买白糖的长队, 再问清楚南越的白糖价格后, 他算是明白殿下为何会对这么一个商行这么重视了。
广州城内的白糖竟然只卖四十文一两,比京城便宜了一大半,虽说要限购排队,但也足够令人眼馋了。刘记真是财大气粗,为了回馈本地百姓,竟卖这么便宜。
他们的白糖完全不愁卖,若是运到京城或江南这等富庶之地,多赚一倍的钱都有余。但硬是有商人看到这么高的利润不赚,难怪广州百姓对刘记的印象这么好。
可惜再好又有什么用,没跟对主子啊。
冯天瑞笑了笑回了客栈,接到了消息,平王明日回城,请他过去一叙。
次日,冯天瑞穿戴整齐,登门拜访。
刘子岳本来是不想见他的。自从南越的军务落到他头上后,他这些哥哥们就不消停,三天两头派人来,真是让人不胜其烦。
但都晾了对方好几天,对方都还耐心地等在城里,看样子是不见到人不罢休了,他便松了口,看看他的好三哥又有什么事。
见过礼后,刘子岳请冯天瑞坐下,主动开口问道:“先生应是年前就出发了,三哥这么急地派先生过来,莫非是有什么急事?”
冯天瑞拱手笑道:“确实有一件急事要与平王殿下相商,广州城内的刘记商行,平王殿下可有听说过?”
刘子岳眯起眼,笑道:“有所耳闻,卖白糖的嘛。”
冯天瑞狭长的眸子上挑,露出几分狡猾:“听过就好办,平王殿下是自己人,小人就不妨与平王殿下透个底。”
他停顿了一下,捏了捏山羊胡,一副高深莫测的样子,指了指刘记的方向,压低声音说:“这个刘记啊,长不了!”
刘子岳挑眉,疑惑地问:“冯先生何出此言?我虽不懂做生意这事,但也听说过这个刘记好像在广州挺有名的,生意也做得蛮大的。”
冯天瑞端起茶杯抿了一口,笑得意味深长:“平王殿下,这刘记生意做得再大又如何?到底只是区区商贾,更何况,他们若是做了违法乱纪的事呢?”
违法乱纪?
刘子岳怎么不知道?池正业做了一辈子的买卖,方方面面都很注意。
更何况,自从前年李安和在京城出事后,虽然很心动京城的广大的市场,但这两三年,他们的货都没有运去京城,而是去南洋,其他的则都分销给了是各地的商人,再由商人们将各种货运往全国各地。即便后续有什么违法的行为,也跟他们刘记无关。
刘子岳轻轻一笑,