穿明黄袍服的少年皇帝已经气息全无地躺在那里，永远变成了一具冷冰冰的没了生气的尸体。虽然他的双眼已经被人阖上，但脸上仍然残存着些许惊恐、绝望、难以置信的神情。他的嘴唇发乌，脸色青灰，显然是中过毒的模样。
饶是已经做好了心理准备，沈端砚还是瞳孔微缩，只觉得心中微微刺痛。
哪怕这三年来，他和小皇帝这个学生已日渐疏远，情分渐薄，但到了这一刻，还是有些恍然失神。先帝死后，当年的他承遗诏一跃成为大周有史以来最年轻的首辅，面临着许多质疑。而当年的小皇帝却对他这个年轻的太傅信任有加，几乎是发自内心地言听计从。
那几年君臣相知的情分不是假的。但，也就到此为止了。
沈端砚闭了闭眼，不忍再看。
身后的小皇后却冷嘲道：“这殿里没有外人，首辅大人也不必再和我虚与委蛇了。今日的局面，只怕大人心中早有定数。一日日看着局势走到今天，不正是合了大人的意思吗？”
沈端砚睁开眼来，眸色暗沉：“皇后娘娘，是你毒杀的陛下。”
他没有用疑问句，语气笃定道。
话说到这种地步，小皇后也索性认了：“没错，是我做的。这毒下了也有三年多了。这毒本身毒性微弱，天长日久地积累下来，还没到能要了他的命的地步。这么长的时日，我等着他回心转意。但就在今夜，我等不下去了。我有太子，为什么还要一直做一个任人嘲笑的皇后，为什么还要把自己的一身荣辱托付在一个完全不可靠的男子身上？”
沈端
砚声音冷厉道：“他不仅只是一个男子，还是你的丈夫，是一国之君，更是大周的天子！”
小皇后杏眼圆睁，分毫不让地与他对视，也抬高了声音道：“那又如何？太子将来只会比他做得更好！我是太子的母亲，至少将来他不会如同皇帝一样对我！我若是一直等下去，等到年老色衰，等到他废了我们母子，那才是坐以待毙！”
沈端砚看着她道：“皇后娘娘当真就确定，有朝一日太子殿下长大成人，知道了您今日的所作所为，不会有任何反应？还是说等到有朝一日，你挡了他的路，他就不会也像您除掉他的父皇一样，对你也下手？”
小皇后倔强道：“不会有那一天。若是太子能顺利登基，我退居后宫，绝不干涉政务，更不会有垂帘之事。太子年幼，登基之后一切全权交由沈大人您来辅佐，太子也教给您来教诲。至于将来有一日，太子是否会知道今日发生的一切，就要看您想怎么选了。”
沈端砚眉头微蹙：“你想说什么？”
小皇后咬了咬牙，一撩凤袍跪在了地上：“沈大人，你可以怀疑我，但你也为你留在沈府的妻女妹妹好好想一想。陛下对你动手不过是迟早的事情，想来你也清楚。你才过而立，正是大展抱负的年岁。陛下给不了你大展拳脚的机会，太子可以。我之所以敢铤而走险，正是是看重了沈大人您的才能与品行。”
见沈端砚不说话，她仍不死心道：“我不过一个女流之辈，虽然使得微末伎俩侥幸得手。但等天亮之后群臣觐见，若是他们有心刺探起陛下的真正死因，我也瞒不过去。到时候自然是死路一条，除非沈大人肯帮我。眼下是生是死，我的命全在大人手中，全由大人定夺！”
沈端砚盯了她良久，才叹了一口气
道：“当年先帝告诉我，之所以选了皇后娘娘做了他的儿媳，乃是由于娘娘性情刚毅果决，与陛下或能相补。想来先帝当年也想不到，会有今日之祸。皇后娘娘就是这么报答先帝的恩情的？”
提起已故的宣平帝，方才还一直振振有词的小皇后终于苍白了脸色。
她对皇帝有怨，所以还能撑着一口气和沈端砚理论，但对于已故的宣平帝，她却还是敬重有加的。当年若非宣平帝亲自点了她做儿媳，否则皇后之位也轮不到她来做。