小环出身一个小村庄,和大稷千千万万个受苛政、兵灾、妖祸等等天灾人害所迫,小环一家活不下去,只能从此背景离乡,流离失所。
逃难过程中,小环父母兄长相继倒下。
小环虽出身贫困,但家中有父母兄长,都待她如心头肉,从小受尽宠爱。
即便是在逃难之中,也是极力护着她。
哪怕只有一口吃的,也是先将她喂饱再谈其他。
只是能喂饱她一人,已经是她的父母兄长倾力而为,父母却相继在逃难中饿死病死。
只余她兄长一人,带着她逃到吴郡山南县。
在那遇上一个戏班子,见她兄长长得俊秀,而且灵活勤快,便收了他进戏班当个学徒,一边帮工一边学唱戏。
倒也勉强活了下来。
但好景不长,十几年前,山南县县令勾结山蛮,起兵作乱。
山南县陷入战乱,小环兄长也在其中丧生。
小环也险些被山蛮人掳去。
幸运的是,遇上了当时无意经过的陈青月,将她从山蛮人手里搭救了出来。
陈青月将她带回吴郡陈家,从此小环便跟在了陈青月身边。
小环因此前遭遇,对陈青月极其依赖。
陈青月也不将她当成下人。
名为丫鬟,实则待其如姐妹。
让小环不知不觉间,就产生了一种依恋,慢慢地就变成了一种错觉。
只觉此前种种苦难,都是上天为了这一刻而给她的磨炼,让她此生能伴陈青月左右,再也快活不过了。
她以为从此脱离了苦海,与小姐长长久久相伴。
直到数年前,噩运再次缠上了她。
就在一次出门为陈青月采购胭脂水粉等物时,被一个纨绔公子哥撞上,觊觎其美貌,指使豪奴将其掳去。
在城郊外对其进行不忍睹之事。
小环在挣扎之中,被那公子哥活活掐死。
她死时,遭受着惨无人道的蹂躏,又忆起幼时种种苦难,强烈的恨意和不甘,化作怨气冲天。
令她死而不僵,魂灵与怨气纠缠。
非止肉身不僵,尚有知觉,还魂飞体外,在一旁眼睁睁地看着自己尸体仍被那公子哥蹂躏。
事后,公子哥不知出于什么心态,又生生将她的皮肉剥下。
将她的残尸弃于荒郊,将她的皮带走。
她那时候死而不僵,仍有知觉,受尽非人苦痛,才怀极恨而死,怨气冲天。
本已惊动本郡城隍,着了鬼差来拿,免其化为厉鬼,为祸阳间。
但事实却是,小环并没有被鬼差拿去。
等小环再次出现时,已经成为了一种人不人,鬼不鬼的东西。
到处杀人,杀人之后,喜食人心肺脏腑,剥去人皮,用画笔勾勒,穿在身上,竟能变化为那人生前模样。
她找到自己生前的尸体,剥下肉皮,穿在身上,再次回到陈青月身边。
期间不断地害人剥皮。
伍书生,乙三六,巡妖卫,陈青月的六个赘婿,方小花,韦圆照,还不知其数的无辜百姓……
等等不计其数。
随其杀人越多,画皮的能力也越强。
一张皮非但能化为种种人相,还能如作画一般,以人皮画制出各种虚幻之象。
直到江舟的出现,连一向对外人不假辞色的陈小姐,似乎都对他另眼相看。
竟然还来提亲。
求亲之时,陈小姐更是亲口表示,嫁给他是一个不错的选择。
令小环心中极度妒恨,心生杀念。
一次袭杀不成,她又用人皮在陈府中布下陷阱。
使尤许等人被人皮画所迷,陷入人皮画境中而不自知。
又迷晕陈家小姐,同时顺手杀死了陈家小姐另一位贴身丫鬟小圆。
她对小圆本就有了嫉恨之意,正好顺势杀了,稍泄心