符昭既是打着剿匪的名义出来，自然还是要有点成绩才能回京向父皇复命。
心事了了，他心情大好。前几日在桃然县剿匪，灭了一股匪徒，就想这几日再把这一区域的水匪彻底灭了。
听说这里有一水匪叫水溜子的，足智多谋，水性极好，水上抢劫，鲜有失手，即使不得手，也能快速溜走。
符昭想把这水溜子一窝端掉。但他一来，名声太响，这水溜子短期定不敢再出来，得想个法子引蛇出洞。
他命陌风到府衙秘密见了知府大人，将他引了来。赵知府知道榕王已到南溪，大吃一惊。
符昭细细问了水溜子的情况，赵知府一一道来，符昭心中自是了然。
看来，想要捉拿此人，必得暗暗计谋才是。
这一日上午，在南溪县衙大堂，符昭正坐在太师椅上，品着茶，听着赵知府一应人等回禀近些日子清剿水匪之事。
忽然，有府衙护卫进来禀报：“殿下，京城快马来报。”
符昭立刻放下茶杯，站起身道：“还不快快让官差进来。”
那官差进来，施了一礼后，递上一封信。
符昭拆了信，脸色一变，对赵知府等人道：“父皇命本王即刻回京。”
他扫了众人一眼，“皇命难违，本王要先行离开。剿匪之事，乃朝庭大事，各位当勉力为之！”
府衙众人都面面相觑，都知道榕王智勇双全，勇猛非凡，本想着借榕王对南溪剿匪助一臂之力，谁知，又被唤走，都有些沮丧。
但还是陪笑恭送榕王离开。
等到江南道府大人听到榕王来了南溪，急匆匆地率众官员赶到南溪府衙时，符昭已经离去，气得道府大人对南溪知府一顿数落。
知府大人自然不敢声张，真是有苦难言，委屈不已。
而与此同时，南溪赌场近日从南边来了一位财大气粗的商人，名叫桑羊，后面紧跟着一名侍卫，不离其身。
此人在赌场豪掷千金，在欢场也时不时抛头露面，给那怡香院头牌的都是不知哪里的珍宝，甚是稀奇，贵重无比。
一日，几人在怡香院饮酒，有人问道：“爷，可是暂作停留？”
那商人道：“自然，一路辛苦，稍作歇息，不日即北上。”
那人又道：“爷做何生意？”
那人饮酒微醺，口齿不甚流利道：“海外新进的新鲜玩意儿。”
说着，顺手从怀里掏出一个巨大的珠子。炫耀道：“晓得不，外国皇室的宝贝，无价。”
站在一边的侍卫欲言又止。
旁人见了，眼珠子都瞪圆了。
又继续套话。“不知爷何时起身？”
“不日。”说完，竟然趴在桌上睡去。
这怡香院乃南溪县烟花巷最热闹之地。三教九流，狐朋狗友汇聚于此。各色人等，在这里饮酒作乐，美人相伴，风流快活。
那水溜子及其团伙时常混迹于此。
据说，这团伙有百八十人之多，主要流窜于东澜河沿岸一带，因南溪之地方圆百里，历来为富庶之地，故在此活动频繁。
许多过往商船苦不堪言，但绕道又路远，不得不走这条水道。
一日，那巨商又来怡香院，时常看顾的头牌柔湘姑娘自然陪在身边，端茶倒水，殷勤问候。
“桑爷，今日天气甚好，不如到花船上边赏景边饮酒，岂不快活？”
柔湘唱了一曲，放下琵琶，走了过来，给桑爷斟满酒，柔柔地道。
“不了，今日要早些回去。原本听说榕王在此，就想送些宝物交好，谁成想，递话的人，今儿说榕王前几日便离开了。哎，真是可惜！”
柔湘忙问，“桑爷这是打算离开了？”
“自然得走了，夜长梦多，一船的宝物，你爷我哪敢放心。”
柔湘眼眸闪了闪，又给桑爷斟满酒。
“桑爷，既