六月二十四，阴。
夏至已过，本就雨水充盈的南直隶更是乌云密布，一连几日都是大雨倾盆，缓解了燥热的同时也是令空气中带上了一抹湿润。
自成祖朱棣迁都北京以来，历任应天巡抚的驻地均是在南京城，但随着时间的流逝，受限于台风、汛情的影响，约莫在嘉靖年间，应天巡抚的驻地由南京转移到了苏州府。
现任应天巡抚李起元乃天子心腹，自就任以来，一直兢兢业业，忠于职守，令本就繁华的苏州府愈加富庶。
尤其是苏州织造太监李实因为徇私枉法，目无尊上被应天巡抚李起元以及南京守备徐允祯奉旨处死之后，这苏州府的吏治更是为之一肃。
虽然去年的时候，南直隶曾遭遇一场世所罕见的"地龙翻身"，令得南方诸多府县均是受到了不小的损伤，但是凭借着强大的经济基础，不过短短一年多的时间里，南直隶便是恢复了往日的繁华，甚至更胜以往。
现如今正是漕运的时节，虽然经过漕运总督以及应天巡抚的整治，无论是苏州府的豪绅富商亦或者南京城中的勋贵都无法染指其中，但作为漕运的要枢，苏州府还是成为了众多商人趋之若鹜的目的地。
只是与繁华的府城不同，今日苏州府下辖的无锡县却是显得颇为"冷清"。
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清晨时分，无锡县城的城门口便是出现了几名读书人模样的老者，彼此之间言笑晏晏，相谈甚欢，又不时朝着远处的官道翘首，好似在等待什么人一般。
有早起的百姓行商准备进城，却被这几名老人的随从颇为蛮横的驱散，引来一片哗然，而城门处的老人们对此却是充耳不闻，好似无事发生一般。
争执了片刻，倒是有心思机灵些的百姓意识到了这些老人的来历，不由得拉了拉那几名与老人随从对峙的百姓，有些惶恐的说道:"估计是书院里的人..."
此话一出，周围的哗然声更甚，那几名百姓也是悻悻的闭上了嘴巴，一脸忌惮的看向远处的那几名老人，默默的随着大部队绕道而走。
见状，那些下人们不由得冷哼一声，脸上浮现出些许自得，他们家老爷是什么身份？岂是这些泥腿子能够冲撞的。
若是放在早些年间，莫说"清场"，怕是苏州府的知府以及周边几县的县令们都要早早来此，从旁伺候着。
只是现在天子继位，形势不比当年了...
"来了，来了。"
突然，一道有些惊喜的声音在人群中响起，令得不少闷头赶路的百姓纷纷驻足，不由自主的朝着官道上瞧去，倒是要瞧瞧他们究竟给何等样的"大人物"让路。
顺着声音的方向瞧去，只见远方的官道上突然出现了几辆颇为奢华的马车，更有身材魁梧的甲士纵马从前开路。
见此情况，城门处的众人纷纷整理起身上的衣衫，按照往日的身份尊卑，依次排列，将几名神情自若的老人让到前方，其余人则是默默闭上嘴巴，脸上涌现了一抹崇敬。
片刻之后，为首的马车在官道上缓缓停下，首先是两名"扬州瘦马"在一众垂涎的眼神中自马车中钻出，而后便见得一名约莫有四十多岁的中年人于车厢中钻出，在两名美婢的搀扶下，缓缓下车。
见状，城门处的众人连忙迎了上去，脸上皆是有着或真挚，或虚伪的笑容。
"受之一路奔波许久，终于算是回家了。"
为首的老人见到这名中年人露面，苍老的面容上不由得露出一抹笑容，好似一连多日，有些沉重的心情都是有所好转。
见得这名老人出面，那名被称之为受之的中年人脸上也是露出了一抹受宠若惊，连忙颔首:"怎地竟然惊动了您老，受之惶恐..."
他也没有料到，他此次归家，竟是惊动了前任督察院左都御史，现任东林书院院长高樊龙，亲自来迎接。