白水县。
"王二，王二，起来喝粥去了。"
屋外嘈杂的叫喊声将迷迷糊糊躺在木板之上的汉子给唤醒，使其睁开了有些惺忪的睡眼，随后掀开了身上的"棉被"，有些敷衍的答道:"来了来了，莫催了。"
望了一眼空空如也的卧房，王二轻叹了一口气，翻身下床，胡乱搓了两把脸，小心翼翼的将房门挡住，便是径自朝着前往的人群走去。
去年的陕西整整大旱一年，粮食锐减，而后又是迎来了前所未有的严寒，才刚刚三十岁出头的他，已然瘦骨嶙峋，不过好在他终究是挺了过来。
想到即将到来的春天，王二暗淡的眸子中泛起了一抹光彩，与西安城外那些流离失所的流民相比，他还算是走运的。
他爹就他一个儿子，给他在西安城外留下了几亩薄田，倒也能勉强度日。
虽说前些年的时候，那几亩薄田被城中卫所的军官侵占了将近一半，但随着代天巡狩的孙传庭就任陕西巡抚之后，原本归属于他的那些薄田又再度回到了他的手中。
只是虽说手中的薄田多了，但他的日子却是没有好过多少，去年那场突如其来的大旱令其颗粒无收，持续数月的凛冬又是消耗掉了家中仅存的些许存粮。
甚至如若不是陕西巡抚孙传庭提早下令施粥赈灾，恐怕就连他这等本地"土著"都会饥寒交加的死在某处不知名的角落。
"走了走了，听说从今天开始，我们能多领到一碗稀粥。"
见到王二出来，刚刚唤他们的同伴便是忙不迭的迈开脚步，有些枯瘦的脸颊上却是闪烁着毫不掩饰的笑意。
自古以来，官府施粥的最终目的都是为了"维稳"，免得灾民们饿肚子，活不下去，进而揭竿而起。
今年冬天，西安府虽然早早的便设立粥厂，赈济灾民，但是他们每日所能够领到的也不过就是一碗稀粥，勉强能够令他们生存下去罢了。
比起填饱肚子，还要差得远呢。
"怎么回事，怎么回事？官府这是有良心了？"
听闻自己今天能领到两碗稀粥，王二有些惺忪的睡意瞬间散去，迫不及待的看向最先出声的那人。
好端端的，官府怎么会给他们两碗稀粥？
"嘿，你还不知道？"
"听说昨日西安城北五里的一处村寨中发生了瘟疫，官府已然将那里封锁。"
"兴许是怕有人从中作祟，故而方才让我们多喝一碗粥吧。"
见到王二不知晓内情，刚刚那名难民连忙冲其挤眉弄眼，有些卖弄的说道。
他们这白水县隶属于西安府管辖，距离府城说远不远，说近不近，这王二不知晓也在情理之中。
"瘟疫啊？"
听闻西安城外出现了瘟疫，王二枯瘦的面容泛起了一抹惊恐，不由自主的打了个哆嗦，有些后怕的说道。
难怪那素来"吝啬"的知县老爷会大发善心，原来是西安城外发生了瘟疫，这是怕有人趁机生事，故而稳住他们吧。
"走吧，走吧。"
"去晚了就没喽.."
见王二愣在原地，周围的同伴们连忙招呼了一声，也不待王二有所反应，便是自顾自的朝前方走去。
见状王二也是连忙跟上，只是心中却有一个别样心思突然升起:若是世道再乱些，他是不是就能从中浑水摸鱼，继而过几天好日子？
毕竟仅靠家中的那几亩薄田，他什么时候才能娶个大屁股的婆娘？
...
...
同一时间，延安府，安塞县。
"高二哥，快起来喽。"
随着一声厉喝，一名约莫二十余岁的壮汉从房中缓缓走出，揉了揉睡眼惺忪的眼睛，打了个哈欠:"狗蛋，今天怎么这么早？"
"高二哥，弟弟实在过不下去了，打算去府城碰碰运气，兴许官府大发善心，能赏