麻叔小时候就没了父母，八岁便帮人放牛，那是一头怀有幼崽的母牛。麻叔精心照料着这头牛，可这头牛怀孕十个月并没有如期产下幼崽。足足三年才产下一幼崽，可这幼崽很奇特，像牛可又有很多地方不像牛，一对犄角像鹿角，却比鹿角更漂亮，浑身五彩斑斓。东家觉得这是不祥之物，便将这幼崽扔到荒郊野外，让它自生自灭。麻叔却于心不忍，偷偷将这幼崽抱到一个山洞里，每天送食物和水喂这幼崽，慢慢地，这幼崽养足了身体，整天在山间玩耍，和麻叔十分亲近。突然有一天，这幼崽跑到麻叔面前，前腿向麻叔跪下，像人一样给麻叔磕头，然后向山林深处走去。麻叔此后再也没见着这个不像牛的小牛崽。
多年以后，麻叔和人谈起这件事，有经验的老人告诉他，那不是牛，那是麒麟，也叫勾陈，是麒麟借牛腹转世。有老话说：牛生麒麟猪生象。
麻叔心地善良，爱帮助人，做了很多善事，就连他养的那只黑猫，麻叔也像对待亲人一样，给它洗澡梳毛，吃的和麻叔一样。这猫也善解人意，时间久了便有了灵性。
那日，麻叔走了，也就是死了。村长安排武君和马三、老幺、六子守夜。
麻叔死了，其实是他的魂魄分离，他的三魂正被鬼差带走，即将过奈何桥，喝孟婆汤时，突然，一个美丽的麒麟，也就是勾陈出现了，它和鬼差交谈了一会儿，便将麻叔从鬼差手上接了过来，带到这阴阳界。这勾陈便是当年那头牛产下的幼崽，其实这勾陈是上古神兽，在这里沉睡了上万年，只是偶尔才去阳间游玩，这才有了那头母牛三年才产下的幼崽。为了保护麻叔，勾陈主动将麻叔的三魂附在自己的身体上，于是这勾陈便有了麻叔的记忆。
勾陈先是安排将麻叔的棺材从马四那里夺回放在棺材铺。
麻叔三魂走了，可七魄还在他那茅草屋里，也就是麻叔的尸体。半夜，麻叔养的那只有灵性的黑猫为报答麻叔的善待之恩，便将黑猫的三魂附在麻叔的身体也就是七魄之上，这就有了麻叔诈尸。诈尸之后的麻叔，其实是那只猫的思维，出走后，直接寻找到了这阴阳界，于是，勾陈又在夜里将棺材铺里麻叔的棺材弄到了这阴阳界。
麻叔故土难离，思念村上的人们，思念他曾经的家，于是勾陈便半夜回到麻叔的家。还去过棺材铺，那是麻叔要回了马四睡过的棺材于心不忍，想再帮马四找到一口同样的棺材却没找着。
最后麻叔告诉武君：“勾陈是神兽，十分威武，不仅在阳间被人尊崇，在阴间也有很高的威望，你是个善良的好后生，以后勾陈也就是我和勾陈的结合体可保你周全。”
最后，麻叔说道：“请转告各位乡亲，谢谢大家多年来对我的关照，望大家多多保重。”
“不！麻叔，你现在已经复活了，还是跟我回家，村邻们都十分想念你。”武君拉着麻叔的手不放。
麻叔说：“这已经不可能了，现在的我只是三魂短暂回归本体，很快就会再次分离。以后，你就将勾陈当做麻叔。”
说着，麻叔拿出一个小铜牌递给武君，说到：“今后你若需要找勾陈，只需用手子对此牌连敲三下，勾陈自会出现。还有一事你一定要谨记：今天到这阴阳界的事不要对任何人提起。”
说完，麻叔流出了眼泪，渐渐闭上了眼睛，再次停止了呼吸。武君强忍着眼泪，跪在地上给麻叔磕了三个响头。
这时，勾陈从那最大的红色棺材出来，走到武君的面前，带着武君出了这洞窟，仍旧让武君坐在勾陈背上送他回到家里。