七月初正是圆明园最为炎热时，乾坤心性虽是不耐热，想着从前先帝在时，每逢盛夏便到承德避暑，或是坝上消暑纳凉，心中也不免欣羡。
勤政亲贤的书房内极为安静，乾坤为处置祉二皇子一事连夜繁忙政务，六公主又连续咳嗽发热，命悬一线。
乾坤连日操劳政事，也未召幸一众嫔妃，繁忙之中难免心下喜静，廊下素日挂着的鸟笼也尽数收了来，殿内镶金描花双扇风轮子轻轻摇动。
李长安、碧绮立在乾坤身后，小心翼翼举着芭蕉团花蒲扇，一下一下摇着风。此时只留了勋贵人近身伺候，她袭一身鹅黄色杏花吹雪轻丝衣裙，鬓上簪了鎏银钗子，并几朵珠翠绒花首饰点缀，只依依垂首站在一侧，温柔可亲，静默不言。
乾坤正泼墨挥毫，伏案疾书，而那砚台里的墨汁也大都涂抹殆尽，勋贵人察言观色，忙上前静静守在一旁为乾坤研墨。
乾坤与勋贵人相视一笑，很快便在奏折上写了几笔，道：“你伺候在朕身边，不吵不闹，静默谦顺。”
勋贵人手攥洒金色杨花手绢，在脸上擦了几滴汗珠，笑道：“奴才伺候圣驾时日轻短，不及姐姐们长，也唯有谦逊恭谨，沉静少言，才能守住福泽。”
乾坤的眉色之中多了几抹含蓄的春意，笑道：“古人云女子以柔顺为美，贤孝为德，你伺候时日短，却如侍朕多年的嫔妃一般，温良恭俭，娴静持重。”
勋贵人温情脉脉，脸色也愈发如春桃夏李，浓艳绯红，见乾坤颇有倦意忙替他揉了揉额角，又从御案上取来青花色的圆钵，揉了一点薄荷油细细涂抹在额上，这才静静退去一边，微笑垂眸。
乾坤瞧了一眼勋贵人，才缓缓一笑，道：“前几日外官上奏，言你阿玛达哈苏在浙闽之地为官甚是出色，修建堤坝、围湖造田、禁渔养蟹，把江南打理得政通人和，井井有条。”
勋贵人笑意深深，忙下蹲道：“多谢皇上夸赞，奴才阿玛能得皇上倚重，是奴才之幸，是察哈尔氏之幸，奴才谢过皇上。”
乾坤温文含笑如微风拂过，十分舒惬，道：“你阿玛有才干本事，不愧是仁帝三年的探花郎！”
勋贵人依依含笑，柔婉一笑，道：“谢皇上褒扬，奴才入侍圣上，阿玛能为圣上所用，皆乃察哈尔氏之福。”
乾坤抚掌一笑，撂下了朱笔搁在白玉笔筒上，道：“言辞这般机慧，心思也细，难怪朕喜欢与你言语，这也是你的好处，相较之下，倒显得那几个常在鄙薄无知了。”
勋贵人柔怯福了一礼，道：“听说璨姐姐已经残废了，璐妹妹、珠妹妹几人整日闭门不出，不怪慧姐姐褫衣廷杖，这种狐媚引诱，蛊惑圣上之人，打死都不为过。”
乾坤脸色犹得渐渐沉了下去，一双剑眉微蹙微扬，眼眸中也阴沉了些许，道：“这件事是朕过了些，不知为何那几日十分疲倦，如今回想自己，白日酗酒，怡情歌舞，如此声色犬马，惹得言官面斥朕贪图享乐，端贵亲王还谏朕内作色荒，外作禽荒，甘酒嗜音，峻宇雕墙。王道坤更是言朕动心娱目，狗马声色，纵情享乐。”
乾坤抚额颦蹙，道：“可惜了璨贵人一条腿，那几个常在也是自作自受。”
勋贵人含了一缕清淡微笑，道：“与皇上圣誉相比，一条腿才如何？慧主儿为皇上清誉着想，直言诤谏，不仅杖罚了争宠之人，还晓谕了六宫，此风若不扼杀，当祸患无穷。”
乾坤微微点头，脸上涌出一丝惊惶之色，道：“是，六宫争斗不断，从前朕为皇子之时，皇额娘、贵妃、平妃斗得那样凶，朕想想便惊心不已，”
勋贵人的清婉容色如廊下的一树葳蕤袅娜盛开，她妩媚一笑，道：“说来奴才侍奉时日短，可每每沉下性子，细心揣度，总能有所收益。譬如慧主儿素来端庄持重，不苟言笑；譬如荣主儿性子和懦，温柔谨慎；譬如丽主儿美貌如花，却飞扬跋扈，与姐妹们相