年前工厂宣布不再用Lotus之后，陈生过来给现有的电脑操作人员培训了二次Windows和Office，然后就让大家抓紧自己学习了。阿莲明确地说：“阿英，你是学计算机的，你抓紧学。这些日子我来打资料了，你好好学习。等学会了，再教我。”我想拒绝但是好像没啥理由，只好点点头。
我去找阿清，阿清再教了我一遍Windows、Word和Excel的基本操作后，让我自己找些以前打过的东西多练习。但是上班的时候，也不好总跑去问阿清，而且阿清不需要做具体的文档工作，有些复杂一点的操作也不会。舍友和一些同事已经在外面培训机构开始学习了，我也不由地着急起来。但我一来实在舍不得那 “高昂”的学费，二来总感觉计算机毕业的人还去外面培训，挺丢人的，就想着买书来自学。
有同样想法的阿兰提议我们自己买书来自学，我深感认同。于是约好周日一起去当时最大的书店-罗湖书城买书来自学。那时阿兰在工厂呆了快2年，每年工厂加薪幅度不大，远不如跳槽来的多，所以她也在准备找个更好的工作。过年的时候知道了有个大学同学在蔡屋围的建设银行做开发工程师，于是给他打了个电话约着周日见个面聊聊天，顺便请他帮我们参谋参谋。
周日我和阿兰起个大早，搭上301公交车往市内赶。但是那天过关特别多人，等我们终于过关后，之前坐的那趟301早已经开走了。那时虽然车号都是一个，但是后面的车辆根本不认非本车的车票，扯了一会无果后，我和阿兰无奈地重新买票。我也终于明白之前我看到那些人为什么过关时要快跑的原因了。
我来流塘那半年，除了偶尔去袁大哥那里，就没有去过市内。从南头检查站到布吉检查站的快车，走的是北环大道，而彼时的北环大道就是个快速路，两边都是荒山野地，毫无风景可言。阿兰说自己两年多都很少进市内，偶尔去东莞看看同学。所以我俩上车不断移动往靠着窗口的位置挪，然后对着窗外的建筑小声指点评价。记得那时的深南大道从南头检查站到上海宾馆之前的那段路还很荒凉，路两边大部分都是荒地，只有少数的高楼。但是从上海宾馆开始，道路两边的建筑明显就上了几个档次。
我俩左赶右赶终于在11点赶到了蔡屋围，我那同学已经在书城逛了快一个小时了。不过他利用这个时间，先帮我们浏览了下办公软件系列的书，挑了几本他觉得不错的书让我们挑选。我和阿兰乐得轻松，从中间又挑了两本，每个人买了一本，约好看完后换着看。同学看着午饭时间到了，热情地请我们吃饭。吃完饭还带我们坐车去东门逛街。那时东门还在拆迁改建，我看到了不少后来在广州看到的那种老旧的骑楼。蔡屋围那块区域给我和阿兰留下了深刻的印象，那时我俩就在想要是以后能在市内工作就好了。
买书回来后，我和阿兰算是结对子了，两人每天晚上看书，有问题一起研究，很快我和阿兰终于掌握了工作中需要的那些技能了，也终于在全面切换之前可以教阿莲了。
年后，高生的IPQC部来了一个叫阿秀的文员。因为工作的原因，我慢慢地和她混熟了，她也经常邀我下班后或是周末一起出去玩。她告诉我她高中毕业就出来打工了，以前在东莞一家台资企业工作。说台资老板又抠，规矩还多，这次是以前同事介绍过来的。她告诉我她还有个本科毕业的男朋友在东莞最大的工厂里面当工程部主管，以后东莞有好的机会她还是要回去的。每个周六一下班她就匆匆地赶回东莞去和男朋友相聚。
有次周六，她说他男朋友周日加班，不回东莞了，她邀我去西乡玩。我俩在西乡正佳商场买了点生活用品，在前面的广场休息时，有个男人拿着宣传单走到我们面前，说道：“靓妹，自考吗？”
我好奇地问：“自考是什么？”
男人立即回到