经过一个多月的翘首企盼，工厂终于发工资了，广东这边把发工资叫做“出粮”。我第一个月只上十天班，工资加上补助，大约就是三百多块钱。很少，但是第一次拿到自己辛苦挣下工资的我兴奋不已。
出粮的那天，坐在我后面，靠墙角落里的财务大叔一个一个地叫着办公室里面的人。那时基本上所有的工厂都是直接给现金，不缴纳社保。他把装着工资的信封递给领工资的人，让大家打开看看钱数对不对，确认无误后就在领取单上签上自己的名字。那次我是最后一个领工资的人，看着别人拿着信封走回座位，我的心里痒痒的。一听到大叔叫我，就立刻高兴得跑到他桌边。
文职和管理人员的工资和工人不一样的地方是：我们的有一部分工资会用相同数字的港币发放。普通文员、高级文员和管理人员相对应的港币分别是300、600和1000的港币。2007年以前港币都比人民币值钱，港币对人民币的汇率在1998年的时候去银行兑换大约是1:1.20的样子，但是外界有不少收港币的人，听说他们都是一些地下钱庄的马仔，在他们那里保底能到1:1.25。不管怎样，发港币意味着能拿到比人民币更多的钱，因此大家是喜欢工厂发港币的。
但是折算时除了有点麻烦，还有一定的风险。私下兑换人民币是违法的，所以有些人就钻空子，兑换给的人民币里掺着假币。因为即便对方发现了，也因为兑换本身就违法而选择吃下这个哑巴亏。所以大家兑换时经常会邀着几个人一起去，或是找熟悉的人换。那时的西乡街道上隔个几米就有人拿个高脚凳坐在店外，小声地对路过的行人说着：“收港纸了，1比1.3。”当然汇率随着行情每天都在变化，所以大家都是把港币攒着，等汇率升高的时候再卖。1比1.3相对来说是寻常的价格了。
那天下班后我没有直接去吃饭，而是赶紧跑去外面小店给家里打电话。从家里带来的六百块买了各种床上和生活用品后，主要就是对付每天吃饭。记得那时午饭和晚饭如果去工厂外的小店吃快餐的话，二荤一素2元，三荤一素3元，早餐买个糯米鸡1元，全天大约是6元。所以发工资时从家里带的600元用的到这时大概就只剩下二百来块钱的样子了。我琢磨着这二百来块省省应该够我下个月用了，就想把刚发的工资寄回去。但是爸妈说钱不多先自己留着吧，等下个月发工资再说吧。
虽然这次不用寄钱先，我打完电话后还是回宿舍问了问舍友如何寄钱回家。刚好我的下铺周末要寄钱回家，就答应下次她寄钱时带我一起过去看看。
那时候深圳关外的银行非常少，尤其是各个村子里面。加上很多打工者自己或是家人在银行开户（那时还是存折）的也不多，大部分打工者都会选择邮局汇款。那时邮局汇款要收手续费，大概1%的样子。每到月末的那个周末，流塘村里面那个唯一的邮局里汇款的人总是排着长龙，过年之前更是排到了马路上，也算是那个时代的特色之一。
留在身边的钱保管也是不容易。刚开始想宿舍都有保安，应该挺安全的。所以我的钱都放到宿舍的行李箱里。但是后来几个宿舍都先后有人被偷了钱，尤其是那些人多的宿舍里。那时安装摄像头的地方很少，更别说处处可见的员工宿舍了。保安坚持说自己守卫很严，没有放任何不认识的人进宿舍。那只有可能是宿舍里面的人作案了。所以大家都纷纷开始转移放在宿舍里的钱到一些安全的地方。我那时想也没多想，算了算一周要用的钱留在身边，剩下的钱用信封包住，放到办公室里我办公桌最下面的一个抽屉里面，再锁好。因为我想呀，老板的办公室也在一起，他们三个人的办公室里面都有个保险箱。保安每天都要巡逻，那应该是最安全的地方，要偷也应该先偷他们的东西，看不上我这点小钱的。后来我的钱从来没有出过事情，也印证了我的想法。