进玻璃管的第一人。由于氖气本身只有橙红色，他便用大量不同的气体做实验，制造出许多不同颜色的的霓虹灯。氖气受到欢迎，部分原因是由于它释放出来的颜色，还有就是它能在难以置信的长时间内保持这一种颜色，数十年都不会褪色。
6.铝比金子还珍贵
化学家们在有能力分离铝约40年前就认识了铝元素。在1825年他们终于找到了分离铝的方法，随后铝就变得出奇的珍贵。最初，一位丹麦化学家研究出了一种方法来分离铝，但是只能分离极少的一点。随后在1845年德国人研究出了怎样分离出足够供给的份量，甚至他们可以研究铝的基本属性了。1852年铝的平均价格大约是每千克1200美元，就相当于今天的33650美元。
直到1880年，技术进步了，铝才被广泛的应用，不过那个时候铝还是贵得难以想象。法国共和国的第一任总统，拿破仑三世（Napoleon III）只有在宴请最重要的宾客的时候才会使用铝制餐具，一般的普通宾客就用金银餐具招待。丹麦的国王有一顶铝制的皇冠，并且在华盛顿纪念碑的顶点就是纯铝的，就像是我们今天选择纯银是一样的。巴黎上层的贵妇们佩戴着铝制珠宝，并用铝制的观剧望远镜来显示她们有多富裕。
铝也构成了未来愿景的骨干。1878年，巴黎举办了一个大型的铝制品展会，一时之间铝成了如凡尔纳（Jules Verne）等作家在构建未来伟大梦境时的首选材料。那时打算把铝用在从城市建筑到火箭船舶所有可能用到的地方。
当然了，当制造铝的新方法出现时，铝突然一下子变得随处可见，其价值也跟着急剧下降。
7.致命杀手——氟
16世纪一位德国矿物学家开始研究氟，并把它描述为一种能降低矿石熔点的物质。1670年，一个玻璃厂工人偶然发现氟石和酸性物质能够发生化学反应，并将这一发现用于蚀刻玻璃。分离氟也变得越加艰难——还可能致命。
化学界的老朋友卡尔·史基 (Carl Scheele)认为这种化学反应是源于氟石里的某种物质。对于氟这一化学物质的寻找之旅也于1771 年正式启程。直到1886年，享利·莫瓦桑〔Ferdinand Frederic Henri Moissan）才成功将其分离出来，他也凭此荣获诺贝尔奖。然而发现之旅充满了无数的疾病和伤痛，莫瓦桑本人在中途因为氟中毒和缓慢的恢复情况也曾四次被迫停止研究。这一伤害对他的身体影响巨大，以至于人们认为即便亨利没有在得奖几个月后死于阑尾炎，他的寿命也会因此极大缩短。
汉弗莱·戴维（Humphry Davy）他的眼睛和手指因研究氟受到了永久性伤害。爱尔兰化学家托马斯（ Thomas）和乔治·诺克斯（George Knox）也倾尽全力试图分离出氟，他们一个为此付出生命，一个多年卧床不起。一位比利时化学家也为此付出生命，相同的命运还发生在法国化学家杰罗姆·尼 克尔斯（Jerome Nickels）身上。19世纪60年代，乔治·戈尔（George Gore）的研究导致了几起爆炸,直到莫瓦桑误打误撞地想到将他的样本温度降低到-23摄氏度(9°F), 然后尝试着分离高度挥发的液体后，才首次成功获得氟。
8.以魔鬼命名的元素
镍在现今已经十分普遍，它是美国硬币里的一种合金，正因如此，它也代指美国硬币(不过硬币中的镍含量只有百分之二十五)。不过镍这个名字也挺奇怪的。 其他的元素都是以诸神或他们的特点命名，而镍却是魔鬼的名字。
“Nickel” 这一单词是德语尼格尔铜（kupfernickel，尼格尔的意思是“骗人的小鬼”）的简写。这一用法要追溯到那个铜十分普遍