王若竹进宫那年十五岁。
十五岁，说大不大，说小不小；虽然已经及笄，已经读过书学过字，也会了些女儿的工夫，心里却还是纯净洁白。若竹长得很好，柳叶眉，樱桃唇，袅袅婷婷，莲步生香；桃花眼里的神情十分温婉。在十五岁这一年，若竹的身体已经开始有了美丽的曲线，身材也仍旧匀称好看，所以她被选上这件事并不稀奇。
选秀的流程都走了一遍，宫里姑姑教的礼仪也都学了个遍，就等着奉旨进宫了。
皇上已经派大太监来家里禀告过一次。她被封为贵人，封号是个“婉”字。若竹还有个姐姐，叫若兰，也被封为贵人，封号“芃”。至于两个妹妹，年纪尚小。
若竹的父亲是朝廷的重臣，与共事的另一家官员情谊深厚，便常常把他家小女接过来住；这次也如同以前一般，只是为了到时好一同入宫。
梁家女儿小名雨檀，年方十二岁，在选秀中被封为梁常在，却还不懂进宫的意味，只顾与若竹和妹妹们玩的亲近。
妹妹们听说姐姐要入宫，追着问了好多个问题，若竹应接不暇。
至于姐姐嘛，若竹与她的关系还算亲近，毕竟是从小一块玩起来的。但对于爹娘的差别待遇来说，姐姐可是比她受宠的多得多。
入宫那天是三月初三日，前一天晚上就要坐上皇家的车马赶到紫靖城。
若竹不甚紧张，内心甚至毫无波澜，倒是爹娘痛哭流涕的嘱咐了一大堆话，还强颜欢笑着说：入宫是个好事情。既然都哭了，那为什么还要劝哪？
三月初二的晚上，若竹闲的没事干，忙忙选好两个跟着进宫的丫鬟，盘腿坐在炕上绣花。见炕桌上摆了两盘点心，本是想浅尝一口，没料到一气全部吃光了，吓得小丫鬟赶忙劝阻。一时没事干，竟倚在炕桌上睡着了。
不知过了多久，丫鬟御琴匆匆的叫醒她：
“小主醒醒，咱们该入宫了。”
若竹整整衣襟，到门口跪拜父母，再听一通最后的唠叨。三妹哭得撕心裂肺，若竹哄了好半天她：“姐姐入宫去了，以后你要好好的在爹娘身边。运气好的话，还能来宫里找姐姐玩呢！”
这话说的若竹自己心里都没底，谁知道宫里能不能容得下一个新的小丫头？
安慰完妹妹，若竹再次跪在父母面前：“爹，娘，女儿走了。今后咱们家要好好的！”
坐上皇宫的马车，一路向前。若竹时不时的掀开帘子看一看，心中充满憧憬与期待，夹杂着一星半点的畏惧。当然，睡意很快就围攻了她。
这个梦做得不甚欢快。前半段如鲜花着锦，烈火烹油一般华美，后半段却凄凉不堪。梦中她是一个女子，在红色宫墙里等到了自己的佳人，宠爱有加；却最终惨遭背叛，凄惨的病死在冰冷的宫里。
当然，当她醒来的时候，这个梦已经被忘得一干二净。
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若竹揉揉眼睛，掀开车帘，不顾规矩的把头伸出去，已是朝霞满天，天空美丽的犹如一层画卷：蓝紫色是画纸的颜色，紫色、红色、丁香色和粉色交融在一起，由内到外、由远到近的渐变，色彩晕在一起，犹如星辰般耀眼夺目，渲染了天上绵软而厚重的云彩，给它们镶上了一层金边。灿烂美丽的霞光从云层后面透过来，照得大地一片光明。
在之后的日子里，她经常回想起这次最后看到的广阔天空。美丽的彩云交织成一个美好的梦想，贯穿在若竹的脑海里。
下了车，跟着大太监走进偏门，来到仪秀宫。若竹见门口摆了几盆花，随手折了一朵别在鬓边。
“小主，这就是您的寝宫了。”
刚走进屋内坐下，大太监就突然跪下给若竹磕了个头，把她吓了一跳。
“奴才江喜给婉贵人小主请安！”
掌事姑姑给