翌日，府衙开堂审案。
今日案件不多，前几桩都是些鸡毛蒜皮的小事，比如邻里纠纷、偷鸡摸狗之类的，审问得极快。
最后才轮到邢老三这一桩人命案。
宋予白选择将主审位让给谢州同，自己旁听。
谢州同没有太过推辞，惊堂木一拍，传唤秀儿和邢氏上堂。
书生也被差役押了过来，跪在堂下。
谢州同看向邢氏母女俩：“是谁目睹了袁睿才行凶？速将实情细细道来。”
“禀大人，当夜我爹爹去袁睿才家中买酒，许久未归。娘亲让我去寻爹爹，我就去了。”
“当时天色已晚，袁睿才家中却未点灯。我以为爹爹已经回去，便想离开，却听屋中传来响动，似是桌椅翻倒的声音。”
“我担心是爹爹与袁睿才发生争执，急忙去推门，却推不开。我只好从撑开的窗户往里看，不想、不想……”
秀儿抬手抹抹眼泪，声音哽咽，“不想却看见袁睿才手持匕首，刺进爹爹的胸口。我、我担心他会追出来杀我，惊慌之下，急忙跑回家去。”
“当日恰逢贵人在我家中做客，他们听闻此事，便同我和娘亲一起去袁睿才的家，这才捉了他来。”
邢氏哭嚎：“大人，您一定要替我们娘俩做主啊！那该死的袁睿才，无端害我相公性命，合该千刀万剐。”
“肃静！”谢州同拍响惊堂木，瞪向邢氏，“公堂之上，岂能容你喧哗？”
邢氏一哽，被官威慑住，不敢再哭嚎，只默默抹眼泪。
秀儿也往后缩了缩身子，与邢氏靠得更近一些。
谢州同问秀儿：“你为何担心袁睿才与邢老三起争执？他们两人素日里可有旧怨？”
“没、没有，爹爹与袁睿才不曾有旧怨。”
“若无旧怨，袁睿才为何会杀了邢老三？”谢州同眼睛一眯，瞪向秀儿，“小小妇人，竟敢在公堂之上说谎，来人，给我打！”
说着就要扔筹子，邢氏顾不上害怕，赶紧抱住秀儿：“大人，小女并未说谎，确实不曾有旧怨，只是、只是……”
“吞吞吐吐作何？”
邢氏看了眼秀儿，眼里有些恨铁不成钢的意味：“只是袁睿才曾到家中下聘求娶小女，我和她爹没同意。”
“他一个穷书生，读书不上进，素日里只会酿些卖不出去的便宜酒水，若小女许了他，怕是连饭都吃不上。”
“她爹脾气急，说了袁睿才几句，怕是惹得他怀恨在心，这才遭了毒手。”
“这话有几分道理。”谢州同捋着山羊胡，转眸看向垂着头的书生，“袁睿才，方才所言，你可认罪？”
书生扭头看了眼抹着眼泪的秀儿，朝谢州同磕了个头，“邢叔确为我失手所杀，我认罪。”
“好，既如此……”
“你的东西掉了。”姜月窈突然出声打断了谢州同的话。
她伸手指着秀儿身后，那里正有一条彩色的穗子。
秀儿对姜月窈道了声谢，将穗子捡起来。
“谢大人，可否容我问证人几个问题？”
“自然，您请。”谢州同立即应允。
宋予白站起来，看向秀儿：“你可曾同袁睿才私定终身？”
“没有！”秀儿惊得睁大眼，连声否认，“父母之命，媒妁之言，我怎会做那不知廉耻之事？”
“可是我的侍卫搜出来一张婚契，上面写的正是你和袁睿才之名。”宋予白把婚契展开。
秀儿不识字，看到婚契，脑子里登时一嗡，“不可能，我分明已经烧……”
“那份真的确实已经被你烧了。”宋予白嘴角勾起冷笑，将婚契收起来。
秀儿一愣，仰头看向宋予白：“你为什么要……”
宋予白没有等她说完，转而抛出问题：“你说前夜亲眼看见袁睿才杀人，他可是面对面将匕首刺进死者的胸口