一连串的爆炸声在空中猛然炸开, 流火弹的余波轰碎商店整洁干净的橱窗，四溅的弹壳打裂街上金属或者木制的栏杆。行人的躲避声和呼救声混作一团，通畅无阻的十字路口在几分钟内堵得水泄不通。
变故发生得太过意外, 毫无防备的梦湖在别有用心的算计中失去它的平静和美丽。
阁楼上的刺客朝窗外丢出数个冒着浓烟的东西，迸溅的火花呲呲啦啦地凿穿石砖、墙壁和午后的日光。像是被某道围墙阻碍, 机械扣动的声音四面八方地击向亨利王子出现的街角。
呛人的气体迅速在空气中弥漫，乱七八糟的声响把恐惧的气氛烘托着推至顶峰。落在地上也仍在燃烧着的炽烈火球烧断树木，灰色的世界里显眼的只剩下一片片的红——
分不清是血、是余火还是什么，十字街道上的可见度很快降低到看不清三米开外的程度。
“小心！”文森特带着小狐莉快速躲避到就近的建筑内, 竖立着的宽大立柱短暂地充当起掩体。流弹射来的方位并不难判断，狐狸公爵在立柱后回望, 阁楼上的兽人们影影绰绰地进入他的视线。
亨利不幸被弹火崩起的小石子打中左腿，被火光烧得炽热的小石子狠狠烫穿这个倒霉王子的裤子, 以为自己要就此死在这里，亨利大声呼救的声音为他又引来几枚射偏的弹药。
“闭嘴！”把小狐莉藏进大衣，文森特沉着脸喝止亨利的找死行为。“满街的烟雾，你要是不出声, 刺客就是想找到你也要花不少力气！”
哆哆嗦嗦地捂着自己的伤腿, 怀揣着“人家躲哪我躲哪，要死一起”的想法, 亨利被硬着头皮凑上前的佩瑞男爵搀扶着蹭到狐狸公爵所在的柱子那里——
某种程度上来说，为了成为亨利的心腹，佩瑞男爵也是很拼。
看出对方的意图，文森特一言不发地周旋到另一个立柱旁边。这华丽的柱子就算再宽, 它也照样挡不住四个人。何况佩瑞男爵的吃食水平向来不错, 他凸起来的肚子就够再占一个人的位置。
听着外面传来的爆响, 亨利王子顺着立柱就滑坐到了地上。
腿上烧灼般的痛苦让他情不自禁地回想起自己的一生。
不顾佩瑞男爵不停地在旁边给他打气, 说些“光明神会庇佑殿下，我们一定能活着离开这里”的话，亨利王子似乎已经认定自己的夺位之旅即将结束在此刻，结束在这个他连名字都不知道的建筑里。
环顾四周寻找突围的出口，狐狸公爵连理都懒得理亨利。
不过是被颗石子烫了大腿一下，连水泡都没起，也值得这娇生惯养的王子大动干戈地痛哭流涕着怀念童年。
刚来梦湖的时候亨利是那么的意气风发英姿飒爽，这位甚至想着用自己的王子身份震一震文森特——
瞧瞧他现在的样子，原来当时装出来的王室风范都是经不起敲打的样子货。
不去在意旁边那对絮絮叨叨的主仆，文森特担心的是接续在流弹之后的后招。
能在梦湖的范围内悄无声息地谋划并成功实施一次刺杀，狐狸公爵的眼里闪过冷光，有这种本事的兽人贵族屈指可数。
至于有这种本事还会特意针对梦湖的——
除了那位大名鼎鼎的兰斯骑士还会有谁？
泰坦蟒几天前告诉文森特，半个月前开始，兰斯的人马接连在黑.市购置进一批批散装的零件和魔法原石。
可王城内风平浪静，这些被兰斯购入的原料在被运入仓库后像是石沉大海一样再未露面。
而且兰斯每一批购入的数额都不大，泰坦蟒拿到的物料单子里也没有什么特殊的、危险性巨大的东西。
狐狸公爵虽然疑惑兰斯的目的，但兰斯按捺不动，搜集不到太多的线索，文森特就将目光投向了别的政敌和事务身上。
没想到是在这里等他，狐狸公爵盯着石板地上