结束与希丽萨王女的私人会面，诺福克伯爵在回程的马车上疲倦入睡。幽灵马哒哒的蹄声中，就像过去的许多次那样，莉莉安的身影在他的梦中显现。
她站在庄园寥落的灯火中等他。
“文森特，”莉莉安和他拥抱，“你离开了好久，庄园里只剩我孤零零的一个人。”
她抓住诺福克伯爵的手撒娇，“外面的灌木丛和树枝到了晚上就投下张牙舞爪的影子，庄园里的角落就算点了灯也还是昏暗暗地缩在那里。”
她仰脸看着伯爵，“一走就是半个月，文森特，你要补偿我。”
莉莉安的手抚过他的脊背，隔着几层衣物，诺福克伯爵的身躯紧绷起来。脱掉披着的赭石色斗篷，她伸手环绕住伯爵的肩颈：“文森特，变回狐狸好吗？我有点冷，也很想念你毛茸茸的大尾巴。这几天我总是很难睡着，抱着的长枕一不小心就会滑落到床下，等我把它捡回来，刚刚变暖的被子都冷透了。”
于是伯爵变成一只巨大的红毛狐狸。扫开委顿在地的斗篷，他把心上人密密地护进自己的尾巴。淹没在一望无际的毛绒海洋里，靠在他身旁的莉莉安简直像个精致的洋娃娃。
“纷争很快就要迎来结局，”诺福克伯爵用吻部和她贴贴，“希丽萨王女已经召集起忠诚的军队，也许在旧王病重死亡之前，我们就能见证新王戴上那顶最高的冠冕。”
莉莉安恋恋不舍地从他的皮毛中抬头：“然后你就可以从中抽身，至多再受封一个虚衔，从此就全身心地投入到建筑设计的事业中去？”
没错，伯爵蹭过莉莉安的侧脸。希丽萨手腕强硬而野心勃勃，不会容许勋贵在她登位后指手画脚，新一轮的清洗迟早会席卷过暗流涌动的王都。功成身退是明智的做法，带着封赏退避封地，做一个彰显女王恩德的例子远远比火中取栗来得安全。
“希丽萨并不是能被随意操控的君主，”伯爵把莉莉安严严实实地盖在尾巴下面，“那些人很快就会知道这一点。”
莉莉安抱住他的尾巴尖。“而我们正好可以去做自己喜欢的事情，”她在毛茸茸的触感里打滚，“我接着写剧本，你重新回归钟爱的建筑师身份。”
钟爱的只有你，把这句话咽回喉中，伯爵轻轻地推倒莉莉安。她安宁地躺在他火红色的皮毛上，就像是天穹中一弯皎洁的月亮。照耀着伯爵的心海和脸庞，她的光辉在夜色里散发出迷人的香气。
“你该亲吻我，”月亮和他的吻部一触即分，“文森特，你为什么这么冷淡？我整晚整晚地盼着你回来，等待你的气息再次填满这座庄园和我。别离了这么久，按照那些不能搬上舞台的情节，我们会在一段缠绵的亲昵后解开衣扣。”
白皙泛粉的指尖从伯爵的尾巴上挪走，莉莉安一点点掀开层叠繁复的裙摆。“我会看到你火红色的尾巴上有一块小小的黑色桃心，”他的心上人握着他的手探索，“而你会发现我的——”
马车猛然停滞，尽管安装了减震设置，车身一瞬间的抖动还是让诺福克伯爵从浅眠中醒来。
“伯爵大人，”管家查德的声音从外面传来，“前方有行人被车驾撞伤，受伤人数不少，治安官已经把路段暂时封了起来。”
拨开车窗的垂帘，文森特认出这是梦湖最繁华的环形街道。“让他们动作利索点，”被搅乱美梦的伯爵大人语气不佳，“外面已经开始飘雨，治安官想让这条街直到明天都走不了人吗？”
梦湖和附近的伦蒂斯山脉都是诺福克家族的封地，文森特透过玻璃窗注视车外的景象。最近几年内外贸易兴起，原本工整的区域规划逐渐被摊贩侵占得乱七八糟。这次的事故也正因于此：摊贩在马路上随意售卖商品，驻足挑选的顾客不慎被途经的车驾撞个正着。
“里奥就是这么代理行政官的，”文森特起身下车，“干得不错。”
跟在伯爵身后，查德管家