河伯名叫冯夷，原本是华阴县的一个普普通通的乡下人。
一天，冯夷有事外出，在黄河边行走时，忽然遇到了狂风暴雨。
冯夷四下看看，无树无房，无处可以避雨。
正无可奈何时，却见不远处，有一个人打着一把油纸伞踽踽独行。
冯夷立刻大声招呼此人，希望能和他同伞而行。
那人一直不答应，只在不远不近处行走。冯夷被雨浇得急了，小跑几步赶了过去——没有想到，脚下一滑，没有踩稳，自己连滚带滑地落入了滚滚黄河中。
尽管冯夷平日会游泳，怎奈黄河之水，波涛汹涌，摧枯拉朽，怎是人力可与之对抗的？
在用尽了所有的力气，又呛了无数次水后，冯夷觉得，自己的身体开始变冷了，冷到浑身冰凉，冷到牙齿打颤，冷到连思维都停止了——
等到冯夷再次睁开眼睛时，他惊奇地发现自己不再怕冷了，可以轻轻松松地游泳了；还可以起身站立在河面上，随着波浪飘来飘去了——
冯夷明白了——自己死了，变作江伥，永世不得离开冰冷的河水！
不久，冯夷遇到了很多和他一样的江伥。
他们告诉冯夷一个秘密：“若想离开这里，有一个办法——那就是必须找一个替身。”
冯夷这才明白，那日雨中打伞的人，原来就是一个江伥在找替身。
于是，和冯夷一起游荡江河的江伥们，一个接着一个，慢慢地，都寻到了替身，离开了这个冰冷的河水。
只有冯夷找不到替身——
确切地说，不是找不到，是他不忍心——父亲失去儿子，丈夫失去妻子，幼子失去爹娘——人间所有的哭声，他心软，都听不得。
于是，他只好永远留在河水中。
江伥们都笑话他，说他就是一个傻子，活该一辈子守着冰冷的河水，连个替身都找不到！
他在河上一待，结果就待了2000年。
2000年了，就算是没有功劳，也有苦劳吧——
72位龙国皇帝见他日日在那里，也没有要走的意思，就封他为“河神”。
这样一来，冯夷总算有了公务员的身份。他也拥有了一个小庙，可以遮风挡雨了。
冯夷很满意，自己在风吹雨打中过了2000年，如今，终于可以上岸了！
做了神仙后，冯夷以为一定会得到大家的尊重了。结果，他发现自己又想简单了。
原来神仙也一样，有聪明的，也有像他一样傻的。
比如，药王庙中的药王就很有钱——良田万顷，妻妾成群。
药王见冯夷一直是一贫如洗，就好心点拨他——
“每个庙宇都有自己的生财之道——就拿我来说吧，若是没有病人，谁会拜药王呢？所以，就一定要和瘟神搞好关系，让他去散播一些疾病后，我再来医治好大家，这样得了利益后，大家共同分享。”
听到这些，冯夷忽然感觉——就像2000年前一样，江伥们告诉他：“若想离开这里，有一个办法——那就是必须找一个替身。”
冯夷呆住了——原来，这世道从未改变。
冯夷根本就学不会——
于是，他的小庙连维修经费都没有，风吹雨淋的，渐渐地也快塌了。