端嬷嬷心里琢磨着事，从皇后寝殿里出来，迎面撞上一个新来的小宫女，那宫女端着一托盘刚刚洗干净的茶盏，侧着福身道：“嬷嬷好。”
“这是什么？”
“回嬷嬷，这是如喜姐姐让我洗的，她说放在那里久了有灰，让我以后每天拿出来细细。”
端嬷嬷瞧了一眼，是皇后娘娘从外头带进来的一套龙泉青瓷的茶盏，想必是珍爱之物，因叫她仔细些。
那宫女甜甜道：“嬷嬷放心，我从前见朵儿也是这么洗这么端的，摔不了。”
朵儿就是前儿被撵的宫女。端嬷嬷留心一瞧，这不就是那天赶着来报信的小丫头么？也亏得她及时来提醒，才让自己有机会亡羊补牢，及时把
那不争气的唤了出去。
“你叫什么名字？”
“茹儿。”
“行，我记住了，你干完活来我房里，我有事吩咐你。”
茹儿高兴地答应下来。
“茹儿。”端嬷嬷边走边念叨，有了点印象，这丫头是与朵儿几个一拨挑上来的，当时人多，她挑来挑去，挑了几个模样伙计拔尖的留下。
本来这个茹儿是没算在内的。不等她说退下，茹儿指着她袖口的纹理道：“嬷嬷这阵法绵密细致，像极了我娘亲在世时的手艺，请问嬷嬷是通州人士吗？”
端嬷嬷当时没想到这里忽然能遇到老乡，再看她小小的瓜子脸，生得岁不出众，却也秀气斯文，就作主留了下来。事后她自己都忘了有
这一茬，今日再想起来，也算半个缘分吧？
晚膳后，她在房中做针线，茹儿端着一盘子甜心酥来敲门。甜心酥是通州的特产点心，外酥内甜，最合上了年纪人口味。
端嬷嬷吃了两块，因和她拉家常，问及年龄籍贯，茹儿都老老实实答上来。问及家中可有亲人父母？
茹儿垂着头含泪道：“爹娘都在，我是家中老二，大姐早些年嫁人了，下面还有三个弟弟。家里穷得揭不开锅，后来一个同乡大婶说宫里好过，又有月钱拿，就花了两吊钱把我送进来。”
“是个醒事的孩子。你娘对你好吧？”端嬷嬷叹了口气。
茹儿顿了顿，道了句：“还好。”
“那便好。”端嬷嬷微
微颔首，她在宫里几十年，说句不应当的，能被送来这里的女孩子，都是穷家小户吃不下饭居多。
也有个别的选秀无门，想靠旁门左道上位，可端嬷嬷清楚，难！
“那你来这里的月钱不是都寄回家去了？”
“恩。”茹儿轻轻点头。
“是都寄回去？”
“恩。”茹儿又点头。
“你一月才一两多月俸，都给了家人，你岂不难过？”宫女们吃住在宫里，可也难免偶尔有个人情来往，或小姐妹过生辰，或谁升迁了贺喜，包些红包孝敬长辈，送个小礼物是免不了的。
俗话说一文钱难倒英雄汉，端嬷嬷自是见过那种不管不顾，有点钱就寄回家的宫女，结果等上了年岁，没
有钱可拿，被娘家抛弃不管不顾的多了去。
人心呐！
端嬷嬷默默感叹一句，可这是人家家世，能奈何？
茹儿想了想道：“我偶尔也做些针线活贴补，不过嬷嬷放心，我都是干完了活计才做的，没有耽搁正事。”
“我知道。只是一点，晚上别熬太久，你年纪轻不晓得其中厉害，熬坏了双眼以后可不好出宫嫁人。”
茹儿一听羞红了脸，嚷道：“嬷嬷不正经。您说我，怎么也不爱惜自己，这时候还在灯下熬着，您是娘娘身边的得力人，要做什么交给我们这些人不好？”
“你这丫头，我才说你一句，你倒排揎上我了？”端嬷嬷故意板起脸。
茹儿吐吐舌头：“不敢。”