哲达王子与使团大笑：“我西戎的马独步天下，连草原上的恶狼见了都要退避三舍，何况区区中原之马？”
襄王闻言有些愤愤，呸了一口道：“马好还得人来骑。”然后不顾侍从的劝阻，上前推开一名武士，径直跳上马，呼左右“取本王的弓和箭来！”
冬太嫔吓了一跳，从座位上站起来，刚要说什么，被太后白了一眼：“你且坐着。”
冬太嫔促局不安地道：“回禀太后，老五他轻狂妄为，万一有何不妥，误了国家大事便是万死也难辞其咎。还请太后开恩，允许妾身将襄王召回。”
“冬太嫔言重了。哀家看襄王少年英雄，很是有闯劲，难得他有这片心，你作娘的应该鼓励支持才对嘛。”太后挑了挑凤目，轻描淡写地道。
冬太嫔知她话里话外对儿
子已经有忌惮不满之意，更加不放心，可这大庭广众的连跪下求情的不能，无奈之下只好将目光投向洛清王。
洛清王见襄王上场，老不及规劝，只得冲冬太嫔遥遥地摇了下头，接着又点一下头。
冬太嫔紧紧地攥着帕子，还是不肯放弃：“今日之事事关国体邦交，吾儿莽撞不堪大任……”
“太嫔娘娘不要担心。”一直坐在太后旁边的季淑妃忽然莞尔一笑，道：“石兰无礼了。不过石兰看襄王一表人才，文武兼备，这番上场不止涨了我大魏军士志气，也能让西戎人忌惮一二。哲达王子虽然傲慢无礼，可他此番来是求娶我们的芷湘公主的，自然不会让手下人随意伤了公主的亲弟。母后，您说儿臣分析得对不对？”
太后勾了勾唇，轻声道：“依你这么说
，确也有几分道理。”
冬太嫔锁了锁眉头，退到一边，目光直直地盯着赛场，不敢有半分疏离。
一直坐在附近静默不言的德太妃母女听了这话，心底都不是滋味，对那季淑妃更是厌恶得不得了。话说此次和亲，也是以季氏为首的几个新贵家族呼声更高，虽说最终敲定的是皇上，可他们的推动之力不容忽视。
德太妃在宫中日久，早就养成喜怒不形于色的性子，此刻只抬起双眸忧心忡忡地扫了一眼场下，便又恢复了之前四平八稳的神态。
芷湘公主就不同了。
她平日里娇生惯养，陡然间差了许多，实在有些不习惯。抬起头泪眼汪汪地瞅着母妃，满腹委屈更无从说起。自二哥登基以来，李伯父就以养病为由不再上朝，江家也深受打压，继中哥哥被调去
了城外的京郊营，据说已经两个多月不得回家了。
相反，当初与他一同入军营的李瑁疆，一跃成为皇上身边大红人，掌管着十万禁军，可谓风光无二。
若非他与那赵氏女纠缠上了，德太妃都有些想将女儿嫁与他，好歹也能给江家庇护一二。德太妃甚至私底下透露过一点这样的心思，那是李瑁疆初任禁军教头时入宫谢恩，她在霸桥处遇着了。
李瑁疆起初倒是客客气气地给她请安行礼，二人简单聊了两句，德太妃话锋一转扯到芷湘公主身上，李瑁疆立马面色一沉，对她抬了抬手冰冷道：“侄儿还有皇命在身，就不陪娘娘久聊了，改日再来请安罢。”
说完一去不回。
所谓乍暖还寒，初春天的风凉透了，德太妃的心更是拔凉拔凉，一个人傻傻地楞在原
地，最后灰头土脸回去了。此后好长一段时间，德太妃想起李瑁疆的态度来，依旧咬牙切齿。
可她身边的老人们纷纷婉言相劝，说今非昔比，如今人家在上，咱们在下。好歹是血亲关系，从前娘娘待他也算不薄，不过如今人家凤凰腾达了，娘娘当注意些措辞，切莫拿出以前的腔调来。不为别的，为了公主的前程，委屈些总是值得的。
德太妃听了半响不语，咬咬后压槽，亲自下厨做了两大提篮李瑁疆过去爱吃的糕点酥饼之物，巴巴地送上去。谁知李瑁疆又