“一万？”莱德吃惊地瞪大了眼睛，随即笑着说，“好吧，你们想买哪个技艺？”
他的表情似乎毫不在意，实际上心脏跳动得飞快。
矮人们的确不喜欢和陌生人交易，但不代表他们不爱钱。一万枚金币的报酬足以令矮人激动了，他们甚至可以考虑把精灵们当作奴隶来贩卖。
“矮人的锻造技艺。”卡洛琳直截了当地说道。
“锻造技艺？”
“对。”卡洛琳点点头，“我们想雇佣矮人，帮助精灵铸造武器盔甲。”
莱德沉吟了一会儿问：“你们有多少人？”
卡洛琳说：“四个人。”
“好吧，你们跟我进来看看，如果你们确认我们能为你们铸造武器和铠甲，我就同意这件事情。”
莱德领着众人来到矮人铸造工坊，这是一间宽敞明亮的房间，墙壁涂刷了银灰色的油漆，窗户是玻璃制品，里面摆放着一架架半成品的铁炉和铜锤，一个身材高大的中年矮人正在熔炼矿渣。
莱德把矮人介绍给几个年轻的精灵，告诉他们这是矮人工匠弗雷克·矮人，是一位拥有丰富冶炼经验和铸造技艺的老匠人。
“我们来是向你咨询矮人的铸造技艺。”卡洛琳直言不讳地说道。
“没问题，这个我最拿手，我能帮助你们铸造精美的兵器，并且能帮你们改善盔甲和铠甲。”矮人说道。
“谢谢！非常感谢。”丽娜说道。
“别这么客气，我可不是白帮你们。我需要钱，我需要钱，需要一笔巨额的钱。”矮人一脸兴奋地说道。
“这没问题。”卡洛琳说。
“太棒了，我等待这笔钱已经很久了，我马上去准备工具。我的工作室距离这里不远，你们可以过来。”矮人兴高采烈地离开工坊。
莱德带着三个精灵来到他的家，他的妻子和女儿正站在屋子中央。
精灵族是世间最优秀的智慧种族之一，在生产、建设、纺织、药剂和锻造方面，人类远不及精灵。
精灵们在山林之中建造木屋住宿，他们有着良好的生活环境和舒适的睡眠设施。矮人们则更注重生存环境，他们居住于山洞、岩穴或者沼泽底层的泥潭中。
矮人们不擅长建造木屋，他们在山脚下挖掘出许多洞穴，将其扩大，再用土坯垒砌而成。洞穴里堆满了各种乱七八糟的矿物质，矮人把它们埋藏起来。除了必须储藏的食物，矮人们还会把自己制作的陶罐和木桶埋在洞口附近，以供居民取用。矮人们不懂得处理，所以陶罐总是容易破损，木桶也总是漏水。矮人们又舍不得把洞窟里的木料搬出来烧掉，于是每天都有不少木头变形丢失。
莱德的家是一座简陋的茅草屋。这个小型的巢穴只有一丈见方，仅靠两根木柱支撑着。屋顶上的洞穴很大，能够容纳数个精灵和矮人，矮人们可以在里面睡觉。矮人们还能在上面搭窝棚、盖茅厕、制作陶器和陶碗。这些矮人们都不愿意睡到洞口。矮人们把洞口弄得很狭窄，以免受到风吹雨淋和怪兽袭击。
矮人的洞穴都像蜂巢般错综复杂。洞穴里没有任何植物，黑漆漆的一片，空荡荡的什么也没有，只有几盏小灯笼照亮洞穴的路径。
莱德的母亲是一个矮人，她是精灵与矮人混血。她有一副火红色卷曲毛茸茸的耳朵，鼻子和嘴巴像猫咪一样尖锐突出，牙齿像野兽的爪子，头发像狮子一样蓬松。她有着一张圆嘟嘟的胖脸和一双蓝宝石一样闪耀的眼睛，但却有一双长长的鹰钩鼻子和一条长长的胡须。
精灵和矮人的混血长得非常漂亮，而且脾气温柔，她曾经担任过矮人王城的城主夫人。
莱德的父亲叫奎尔萨拉斯人，虽然是一个半兽人战士，却有着一颗勇敢善良的心，他是一个英雄，是个伟大的冒险家和猎手，也是一名矮人铸造师。他死后，矮人国度的矮人们纷纷效仿他，成立了矮人王国。矮人工匠