1990年9月22日上午，华北平原腹地的容县拒马河镇小头村，村西头一户人家。
院子里有两棵槐树和两棵枣树，建筑工人夏想明正坐在枣树下，旁边的小木凳上放了一个红灯牌收音机。
“在北京举行的第11届亚运会是中国第一次举办的洲际综合性运动会，也是亚运会诞生后40年间第一次由中国承办的亚洲运动会……”
夏想明连连点头，喜不自禁：“亚运会都举办了，奥运会还会远吗？国家越来越好了，蒸蒸日上，我们老百姓也要跟上国家的政策，积极向上……”
一声婴儿响亮的啼哭打断了夏想明的自言自语，有人从正屋中喊了一声：“生了，儿子，母子平安！”
夏想明一拍大腿站了起来，哈哈一笑：“好，夏家后继有人了，儿子，你就叫夏向上吧。”
从懂事起，只要有人问起夏向上的理想，他都会回答要考上大学，而且还是名牌大学！
村里人就笑话夏向上白日做梦，小伙伴们也认为他考上大学的希望约等于零，就连父母也经常私下劝他考一个半截砖（中专）就行，先解决了非农户口，到了城里后，再走一步算一步。
夏向上偏不，他立志就想成为小头村有史以来第一个大学生！
从小，夏向上就不断地听父老乡亲们讲起三乡五里谁家的孩子考上了中专，谁家的孩子考上了大专，还有谁家的孩子考上了大学。父亲夏想明也时不时对他说，你以后别说考上大专了，就是考个半截砖（中专），跳出农村，也是老夏家祖上烧高香了……小头村自建国以来，别说大学生了，一个中专生都没有出过！
小头村是个小村，是容县拒马河镇下辖的18个行政村之一，总共1400多人，300多户人家，人均耕地不到1亩。好在村里有箱包加工和布毛绒玩具加工业，日子还过得去。
容县三面环河一面环淀，北有南拒马河，东有大清河，白沟引河从容县东部南北穿过，南靠白洋淀，西有萍河流过，从地理位置来说，是平原腹地少见的多水之县。
小头村位于容县最北部，在南拒马河与大清河交界之处。每年夏天，小时候的夏向上都会到河里游泳、捉鱼，玩得如泥猴晒得像煤球，被父母追着打的时候跑得贼快，像滑不溜手的泥鳅。
小头村所在的华北平原腹地的容县，也只有20来万人口，每年中考，全县前30名会被中专、师范等中等专业学校录取，30名之后，才会上县城一中的高中。在90年代，中专生的考中难度不亚于一本，不，甚至堪比1999年后的985高校。
对于大多数农村孩子来说，考上中专就意味着拿到了进入城市工作的门槛，拥有了非农户口和铁饭碗，从此彻底告别祖辈面朝黄土背朝天的农耕生活。
能考上中专，就必须是在全县初中前30名以内的尖子生。容县虽小，也有十几家乡镇初中，平均每个乡镇初中只有一两人能考上就不错了，通常情况下，县城的第一中学的初中能考上十几人，剩下十几个名额再由各乡镇初中来争抢，一些乡镇初中好多年一个中专生都出不来。
农村的孩子，考上中专就等于有了保障，很少有人考上了中专不上而去读高中的。毕竟，高中三年变化太大，万一学习下滑最终没有考上大学，岂不是一脚踩空了？中专难考，但在90年代，大学也是相当的难以考上！
夏向上一心想上大学有三方面的原因，名字是第一个原因，他和北京亚运会开幕同一天生日，自小他就特别自豪。
为了对得起父亲的期望和自己过于响亮的大名，他非得考上大学不可。有时名字对一个人一生的影响，深远而根深蒂固。
第二个原因是因为老容头。
在夏向上出生后不久，村里一向以算卦灵验人称老神仙的老容头来夏向上家里串门，在见到夏向上的第一眼起，就连连摇头大