以为秦不舟做得到，面前的女人才会如此问，但她说她不知道。
他皱眉问道，“你既然不知道他能不能做到，那你
又为何非要让朕做到？”
“我没有逼过任何人，也不曾想过逼迫任何人。”陶酥酥虚虚一笑，目光淡然，“若有一人真心爱我，他自会懂得，我无须说。若他不懂自是不够爱我，那我也不必说。”
“权名钱利，皆是过眼云眼，生不带来死不带去。”
“我不愿成为谁的皇后，只愿一生一世一双人，相濡以沫，携手白头到老。”
“不说别人，燕琪，我只问你，此生只与我结为夫妻，你可愿意？”
……
此后，无数个夜晚，燕琪的耳边都会回响起那句话——
一生一世一双人，你可愿只与我结为夫妻……
他常常会陷入深深的思考，思考这件事的可行性，想到最后，彻夜难眠，也想不出结果。
他无法理解谢芷过于标新立异的独特想法，也无法理解身为一个弱女子，她怎么可以想要一个人独占一个男人所有的时间、精力与宠爱……
想不通，就不再去想。
也是从那日发问后，燕琪在挑灯夜读批阅奏折的空档期，偶尔会习惯性地抬头看向纱幔轻遮的龙榻，时常能想像到那一日得不到回应的她，嘴角勾起的一抹嘲讽笑意。
每次想起，都令他心烦意乱，暴戾无比。
再也无法平静地与她相处，这个曾经被他轻易抛弃的女人，这
个曾经为了他闹到自杀的女人，终于让他明白，她对他的爱，早已消失殆尽，分毫未留。
最后，他不得不送走她，重新让她入住腾阁宫，眼不见心不烦。
时间一点一滴流逝，冬日寒意愈加明显，皇城内气氛肃穆，内侍宫女们的脸上都有着应景的麻木与悲痛，只有个别得了势的人，依仗主子得宠，翻身做了主，喜气洋洋。
除了日渐寒冷的天气，随之而来的，还有炮竹声声，阖家团圆的除夕之夜。
按照往年惯例，年宴依旧君臣相聚，热闹非凡。
明亮绚目的琉璃灯，点亮了整座宫殿，宫城主道也全都挑起了明晃晃的大红灯笼，大片大片高高的城墙，在夜间的火光中暗沉沉地压了下来，形成幽黑静寂的阴影。
腾阁宫内，清清冷冷。
坐在庭院内，陶酥酥半躺在竹制摇椅上，身上盖着厚厚的上等羊绒毛毯，静默地看着夜空中绚烂明媚的烟花，一下又一下地腾空而起。
时近午夜，新旧交替之际，全城的炮竹声鼎沸至极点，声声震耳。
计时的钟漏，嘀哒翻转，午夜已至，新年来临。
“咳咳咳……”
陶酥酥嗓子痒，轻咳几声，转头看向身侧不远处，端着一碗冒着热气的水饺，徐徐走来的苏烟，嘱咐道，“慢点，别烫着手。”