在即将入冬之际让适应期军官们进行七天的野外历练，这和“红毛虫计时赛”一样，也属于银北斗第一要塞的惯例。
如果说后者侧重于训练个人的作战能力，以及让适应期的年轻军官初次接触异星生物；那么前者的重点就是团队作战，以及面对阿尔法异星那残酷的自然环境。
——比如，可以席卷大半个异星的风雪。
寒风扑打在机甲上，发出鬼哭狼嚎似的声音。依旧是熟悉的几排m-激电18与一架l-恶鲨，它们正在风雪之中艰难前行。
头顶，灰色的阴云压得很低。视野一片黑，漫天大雪凄厉地呼啸，机甲的金属足踩下去，能被积雪没过三分之一。
霍林中校的咆哮，隔几分钟就会从通讯频道里传来，响彻在大家的机甲驾驶舱内部：“小崽子们记好了，陆地态确实是激电的优势形态，但是如果在这种大风雪里遭遇了敌人——别多想，给我切成飞行态再战斗。”
“积雪会拽住机甲的脚，冰面会让你打滑，无论是想进攻还是想逃跑都会受到极大的限制，除非你飞到天上。”
“但是要注意能源，空态比陆态耗能多出三倍，我怎么说的来着？出发前的最后一眼，永远是要确认备用能源管放在储蓄仓里！”
“现在，每个人按小队顺序报出名字和坐标定位！”
频道里纷纷响起不同人的声音。
霍林从鼻子里哼了一声：“我这里能看到所有激电的定位信息，知道为什么还让你们报告吗？因为位置的重要性！你们必须给我刻在脑子里！”
“如果在大风雪里掉队迷了路，那么恭喜，你会成为异星生物过冬的小点心；就算遇不上异星生物，万一碰上定位失灵，机甲能源耗尽，那就等着活活冻死在白毛风里吧……”
夜幕降临之前，他们行进到了预定的目的地。
这次不再是植被高大的冰林，而是深入了一座岩石起伏陡峭的山地，风声在石壁间嚎哭，阴森得很。
霍林中校下令今晚在此露营，并教给所有人如何快速搭建新式的远星际专用行军帐篷。
“其实很多时候，”同行的雷蒙中尉解释说，“我们会选择直接睡在机甲里。虽然不如睡袋舒服，不过更方便活命。”
行军帐篷很大，至少足够六人——也是一个小队的人数——睡进去。
风雪太冷，身为残人类又生着病的姜见明没有下机甲，是其余五个人搭的帐篷。
“鬼天气。”
几人坐在帐篷里吃晚饭的时候，艾丽嘟囔着，“也不知道这次要让我们干什么。”
她咬了一口压缩粮，苦着脸：“这硬邦邦的东西，我都啃腻了。听说那些老兵出任务之前都会去交易区买点美味，曼儿，你知道有什么好吃的吗？”
近一个月时间过去，队里唯二的女孩子已经熟稔起来。贝曼儿想了想，摇头：“我好像没有关注过这些，回去之后咱一起去看看呀。”
艾丽“嗯嗯”地点头，又看向男生那边。李有方和乔在默默啃粮，而唐镇正沉着脸把自己的外套大衣往姜见明身上披。
她叫了一声：“喂，姜……你还撑得住吗？”
“……”姜见明脸色苍白，眉眼虚弱地垂着，抿唇拉紧了身上的衣服。
他抬头，从帐篷的透明窗静静看了一眼外面的黑暗与风雪，低声说：“……有点冷。”
……
当天夜里，唐镇陡然被身旁压抑的咳声惊醒。
他翻了个身，两秒之后一个激灵掀开被子坐起来。
“小姜！？你怎么样了！”
贝曼儿比唐镇醒的早，正扶着姜见明，惶然地抬头：“唐少，他好像……！”
“我……咳咳咳。”姜见明想说话，却咳得停不下来。他掩唇躬身，瘦削的脊梁凸起一道痕，浑身都在颤抖。
李有方、艾丽和乔也都被惊醒了，脸色发青