上工的钟声响起的时候，姜黎刚刚起床，她端起晾好的水，灌了一大口，然后一脸严肃地走出门，锁门的时候，住在她旁边的李清婉正好也出来了，姜黎转身盯着她看了片刻，等李清婉被姜黎莫名的眼神看得浑身发毛，她又一脸平静地走了。
李清婉不知道发生了什么，姜黎看她的眼神不像之前看陌生人一样，而是一种好奇中带着冷漠的眼神，她心下有些不安，正好白玉蓉也出来，她敛下心神，装作无事发生的样子。
姜黎满心都是疑惑，她虽然脑子在疯狂转动，手下却一点儿没停，原来她在的这个世界是一本书，主角就是李清婉，她是下乡知青和同为知青的潘成元相爱，在高考放开之后，潘成元先一步考上大学，而李清婉落榜，两人约定好一年之后在京省的青大团聚，可是潘成元离开三个月后，李清婉才发现自己怀孕了，除了白玉蓉嫁给了同村的侯武，唐青山、李建红、陈家明、何晓玉、徐若华、陈静都考上大学回城了，书里并没有江朋这个人，连奕是家里人安排了工作，回了京省，姜黎嫁给了林战国的儿子林樟，他是个军人，对姜黎很好。
李清婉一时之间找不到能帮她的人，眼看肚子越来越大，快遮不住了，村里开始传出了些风言风语，李清婉没办法，找到了白玉蓉，想请她帮忙联系潘成元，白玉蓉嘴上答应了，暗地里却误导潘成元，说李清婉和别人有了孩子，潘成元信以为真，伤心之后和一直追求自己的同班女同学在一起了。
白玉蓉这么做，完全是为了报复李清婉，她本来能够参加高考的，因为侯武喜欢李清婉，李清婉又和潘成元在一起了，侯武伤心之下，在姜黎和林樟结婚的那天喝了许多酒，白玉蓉只是喝了李清婉递过来的一杯酒，后面就人事不省了，等她醒过来，她居然和侯武躺在李清婉的房间里，而且该发生的都已经发生了，她找到李清婉问到底发生了什么事，李清婉只是无辜的摇头说不知道，两人不欢而散，白玉蓉无奈之下只能和侯武结婚，她和李清婉关系最好，自然知道李清婉和侯武之间纠葛，侯武心里一直没有放下李清婉，白玉蓉不喜欢侯武，可是偏偏没多久就怀孕了，在她快生产前的两个月，高考突然恢复了，白玉蓉因为怀孕，不能参加高考，她恨透了李清婉。
而一直苦苦等待的李清婉只等来了一封分手信，伤心之下险些流产，正当她绝望之下，想自寻短见的时候，一直帮助她的程远救下了她，程远是文明大队的人，他和林樟是战友，两人一来二去，也就在一起了。
李清婉和程远结婚半年后，李清婉就生了一个儿子，取名叫程洲，程远在结婚之前就退役回家，夫妻俩做起了小买卖，生活倒也过得充实。
后来改革开放，夫妻俩又搬到京省，开起了饭店，李清婉又和已经成为大学教授的潘成元重逢了，此时两人都已各自结婚生子，又因为当年的误会还在，就都很有默契地装作互不相识，结果李清婉的儿子程洲和潘成元的女儿潘思瑶相恋了，李清婉无奈之下只好告诉潘成元真相，程洲和潘思瑶是同父异母的兄妹，这时李清婉和潘成元才知道两个人因为白玉蓉生生错过了一辈子，故事的最后，李清婉原谅了白玉蓉，两个孩子也以兄妹相称，潘成元和李清婉释怀一笑，回归了各自的家庭。
姜黎有种如鲠在喉的感觉，她觉得这个故事实在令人恶心，从头到尾充斥着狗血，白玉蓉拿李清婉当好姐妹，结果李清婉拿她当摆脱侯武的工具人，潘成元明明就是个趋炎附势的小人，却偏偏描述成受害者，他和他妻子的结合，完全是他自己发现老丈人是学校校长后，故意制造机会偶遇他的妻子，偏偏说成伤心之后的退而求其次，更离谱的是李清婉，圣母婊说得就是她，典型就是他好可怜，你要帮助他，而不是他好可怜，我要帮他，两个相爱的人变成了同父异母的兄妹，不想着开到自己的儿子，反而和初恋搞到一起，被人家妻子发现，