大雍边境平阳城，曲岚街，人流不息。
身着短打的小贩，将一块粗布，铺开在较为平整的青石道路两旁，摆上自己即将售卖的物件，便成了一门营生。
讲究一些的贩夫，则会请来木匠，出一百八十文钱，搭起水曲柳的红摊，多下来的边角料，还能打把高脚凳子。
范五卒便是这些小贩中，较为特殊的。
他的红摊，不售货物，做的是说书这一行，无本买卖。
他是家中第五子，原本上面还有四个哥哥，五兄弟皆为士卒。
九年前，大哥、三哥、四哥相继死在北荒铁蹄之下，尸骨无存。
八年前，二哥被前线败退的乱军杀死，比起上面三位兄弟，要体面些，留下具断头的尸体，落叶归根。
七年前，上前线的名册中，出现了范五卒的名字。
世道吃人，要范家绝户。
范五卒骂过贼老天不开眼，骂过皇帝不管老百姓死活。
读者
骂累了也没法子，还得硬着头皮上。
上了前线，若是运气好，打两仗没死，升个官，不再是冲在最前面的炮灰新兵，兴许还能保住命。
若是不上，那就是抗旨，巡抚老爷衙门内的狗头铡下，这样冤死的犟货，没有一百，也有八十，范五卒自然是不想重蹈他们的覆辙。
或许是骂醒了老天，也或许是范五卒命不该绝，刚到前线第三天，北荒退兵，两国不打仗了......
解甲归田，范五卒重拾圣贤书，成了平阳城为数不多见过世面的读书人。
从军生涯，学问荒废不少，好在十几年读书的底子仍在，不日他便考上秀才，前途也敞亮许多。
然，他却爱上了一个女子，青楼女子。
范五卒为了娶她，不惜花尽家财，为其赎了身。
一时间，范秀才八抬大轿，十里红妆，明媒正娶了个青楼女子，震惊了整个平阳城。
范五卒不在乎世人怎么看，一厢情愿的认为两人会白头到老。
现实却很快给了他迎头一棒。
女子习惯了锦衣玉食的生活，哪忍受得了没钱的清贫日子。
两人成婚不到两月，女子趁着范五卒出门为她买安胎药之际，与一海商私奔。
范五卒娶青楼女子，成了范家村那些嘴碎妇人饭后的谈资，如今青楼女子又与人私奔，更是让他沦为整个平阳城的笑柄。
女子走后，范五卒沉沦过一段日子，无人知晓那段日子他去了哪，经历了什么。
后来，曲岚街头，多一红摊，与一说书人......
“昨日荒郊野外，只见白骨交加，无言无语卧荒沙，又被风吹雨洒，活时堆金积玉，死后那个荣华，三寸气断咬银牙，仰面西江月下......”
范五卒故事讲罢，眼眶泛红，可见用情至深。
台下围坐一群儿童，或目光呆滞东张西望，或闭眼凝神发出轻微鼾声，无一人拍手叫好。
范五卒望了一眼红台之上，只有零星几枚铜钱，许是这些孩子长辈丢下，当做看护自家孩子的小费。
无可奈何，将铜钱一一拾起。
“这道家故事，大人不爱听，儿童又听不懂，看样子，明日得换个题材了！”
范五卒郁闷的想着。
啪嗒——
一两银子落在了红台之上，范五卒瞟了一眼，脸上依旧淡然，心中却是暗喜，看向来人。
红摊前，站着一男一女两名少年，瞧着大概十三、四岁的模样。
少年名叫陈初一，大年初一所生，按照民间的说法，大年初一生的男娃，命硬，一路坎坷。
陈初一长相平平无奇，穿着更是普通，浅蓝色的粗布衣裳，真不像是能掏出一两银子的主。
他牵着的少女名叫流萤，身着上好的绫罗绸缎，漂亮的脸蛋，虽还未张开，却也十分水灵，想必