见小桃穿得破破烂烂的，身体也还十分虚弱。刘太医好人做到底，说先把小桃带走，给她置办几套衣服，再给她调理一下身体，明天再把小桃带去送给沐三娘。
沐三娘十分感谢刘太医，去找郎中付小桃的药钱，再去县衙。
郎中怎么都不肯收钱，乞求沐三娘把方子给他。以后再有青果中毒的人，他就可以不用灵草，也能替人解毒了。
沐三娘见郎中真心为患者考虑，便把方子又背了一遍，让郎中记下来。
郎中问沐三娘，能不能把方子公开，让更多的人知道。
沐三娘毫不犹豫地点了点头。
刘太医在一旁看着，觉得很是欣慰，这溪桥县还真是民风淳朴，只除了那一对令人讨厌的夫妻。
沐三娘来到县衙，和罗氏说起了医馆发生的事，一旁一个服侍罗氏的婆子不禁抹起了眼泪。
那个婆子姓宋，是溪桥县人。因为无儿无女的，又做得一手好菜，就自卖自身，给罗氏当了仆妇。
宋婆子为人善良，性格也很是温和，因为自己不能生育，没有孩子。见罗氏有了身孕，比自己有了孩子还要高兴，十分精心地给罗氏准备饮食，罗氏因此也比较看重她，总是让她在身旁伺候。
见宋婆子掉眼泪，罗氏便问她是不是认识小桃。
宋婆子点了点头，哽咽道：“小桃姐妹俩都是苦命人……”
宋婆子告诉大家，小桃的姐姐就是陶小翠，在白马寺半山亭附近被奸杀的就是她。
小桃和姐姐小翠并不是土生土长的溪桥县人。她们的爹去世得早，跟着改嫁的娘来到了溪桥县。
小桃的娘性格十分懦弱，再嫁的夫君死后，全靠大女儿小翠支撑着家。
小桃的娘不忍心自己的女儿那么辛苦，就认了一个姓何的女子做姐妹，想着让何氏帮衬一下自己。
那何氏模样不错，嘴巴利索，性子也很泼辣，可就是心思不纯，小桃的娘活着的时候，没少被她哄骗钱财。
小桃的娘死后，何氏更是以姨母的名义，先是故作好心地收留了姐妹俩，可没过两年就要强行给小桃姐妹俩做主，表面上是给姐妹俩说亲，实际上是要卖了姐妹俩。
小桃的继父家人丁单薄，继父一死，就绝了户了。几个亲近一点的亲戚又不是老就是弱，根本不能给姐妹俩做主，要不然，也不会任由何氏收留姐妹俩了。
万般无奈，总不能让何氏把自己姐妹俩卖了，小翠只有站了出来，自己给自己做主。
小翠先是找到里正，把已经被何氏霸占了，但房契还在自己手上的房子卖了，再买了一间小小的房子，和妹妹小桃住了进去，远离了何氏。
然后小翠又去学做豆腐，开了一家豆腐店，起早贪黑地劳作，养活自己和妹妹。
何氏不甘心发财的机会就这样没了，时常来到豆腐店，花言巧语地劝小翠带着小桃回去，她不会亏待姐妹俩的。
小翠知道，自己姐妹俩不是溪桥县本地人，又没有什么亲族可以依靠，不能和何氏翻脸，就虚以委蛇地和何氏交往着，谁知却给妹妹小桃埋下了祸根。
小翠去白马寺给爹娘烧香，被奸杀后，小桃哭得死去活来，不知自己该怎么办。
继父这边的亲戚便打算收留小桃。
这时何氏来了，说得比唱的还好听，信誓旦旦地说自己会把小桃当成亲生女儿看待。
才八岁多的小桃哪里识得人心险恶，于是拒绝了亲戚的收养，进了何氏的家。
何氏收养了小桃，马上把房契找到，立刻把小翠买的房子卖了，然后给小桃找买主。
小翠不在了，何氏更加肆无忌惮，竟然打算把小桃卖到妓院去。
旁人实在看不过去了，悄悄地告诉小桃，何氏要把她卖到妓院去，让小桃去找亲戚做主。
小桃便瞅准机会从何氏手里逃了出来。
可小桃还小