紫荆关参将的商队被房山土匪抢劫的消息传遍了易州，听说死了一名千总，伤了十余名营军，损失所有财货，易州知州以不在管辖地不予立案，紫荆关兵备大人要弹劾参将私调军兵之罪，参将焦头烂额，九龙社属于应天府治下，参将花了银子请应天府追查此事，至于捕快何时能查探清楚，就没人知道了。
另一则消息更让人震惊，茂山卫前所李银河百户义愤于大泽土匪抗拒官军，骚扰乡民，阻断官道，决定组织本所近百旗军余丁，准备驻扎金坡巡检司，封锁大泽出口，保一方平安。大家不看好李百户，一个穷困的屯军百户所如何打得过二百多土匪啊！有热血百姓去百户所慰问，被百户所巡查队以防盗为名劝离。
农历十二月，也就是传统民间俗称的“腊月”， 十二月为一年的最后一个月份，俗称为岁尾，有腊冬、残冬、穷冬、腊月、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等三十多种称呼。
“腊”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名。“腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也。”“腊”与“猎”通假，“猎祭”亦为“腊祭”。
《礼记月令》：“孟冬之月，门闾腊先祖五祀。”腊祭的对象，是列祖列宗以及五位家神，五位家神指的是门、户、天窗、灶、行(门内土地)。虔诚奉上各式祭品，答谢祖宗与家神的保佑恩赐，祈求来年风调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺，合家康宁。
广义地说过年，应该从腊月二十三“过小年”开始，甚至可以说从喝腊八粥就开始了。民谚云：正是言之其冷。大地萧索，室外滴水成冰。
腊月二十三，正是喜迎春节的欢庆日子，此时李银河百户所一片肃杀之气，今天将征讨大泽土匪。
谢宁带领刘虎小旗，花荣小旗提前出发，在州城东郊汇合黄玉小旗，潜入大泽山谷。入大泽山道两里有蛤蟆石，从蛤蟆石奔东南可直达中易水源头，其间有巨大山谷，谢宁带领三旗屯军潜入山谷，负责截断土匪的后路。
李银河腰挎雁翎刀，背着鲁密铳，带领三十名长枪军，十名盾手，九名鲁密铳旗军直驱金坡巡检司。
天还未亮，寒风将火把中的人影吹得飘忽不定，老营屯户们扶老携幼给自家子弟送行，花爷爷给每一个屯军倒上酒，满面涕泪。
李银河喝了壮行酒，将碗摔在地上，大声喊道；“今日你们老子娘见证，我们祖宗保佑，抢土匪去！燕赵男儿，除暴安良，死战称雄！”
“虎！虎！虎！”
李银河摆摆手，旗军们默默出发，屯户用马车将旗军送到易州西门外。
易州西门靖远桥外，兵备道谢经传带领易州知州董应圭同知王世熙，茂山卫指挥谢永贵等一众文武官员为李银河壮行。
谢经传准备了李银河要求的一部分物资，一辆偏厢车，两匹挽马，四十顶宽檐铁盔。既然人家去送死，不，去剿匪，谢兵备还是尽量满足李银河部的要求，同时许诺，后续还要发粮饷，旗军能在金坡立足，封锁大泽谷口，自然有资助，如果被土匪消灭，也就没有后续了。
指挥谢永贵作为李银河直属上官，身穿武官常服，胸背是虎豹补子，热情叮嘱几句，其余卫所同知佥事千户等一脸漠然，李银河既然去送死，也没必要结识愣头青。
李银河给官员们行了礼，吩咐屯军们接收装备。
看着屯军都是青壮，精气神比守城旗军高昂百倍，谢经传惋惜不已，不过李银河此战对谢经传至关重要，无论成败都可以应付御史的责难。
三十名长枪手，九名火铳手戴上铁盔，李银河弹了弹铁盔，防箭功能应该不错。
李银河冲众人拱拱手，压着偏厢车奔西而去。
路过灾民区，不断有灾民爬出地窝子给这支队伍磕头。灾民区依旧颓败，不过干净了许多，黄玉每日和旗军一边施粥一边清除垃圾，不少地窝子旁还泼洒了白灰。通过黄玉