裘万山回到千竹门，将乔凝月的事情禀告了东郭千竹。
东郭千竹在得知后，大发雷霆，骂道：“小小的乔凝月，竟敢跟我作对，真是不知死活。当年若不是看在凌烟儿的份上，她岂能活到现在？如今还敢在太岁头上动土，那就别怪我不讲情面了。”接着对裘万山和邹明泽吩咐道：“生要见人，死要见尸。无论如何都要把乔凝月给我带回来。”
裘万山皱了皱眉头，说道：“师父，如今乔凝月的武功不可小觑，弟子在她的手下都走不过几个回合，恐怕以我们二人的功力，也难以抵挡的住，还是您亲自出马比较好。”邹明泽不屑地瞥了一眼裘万山，说道：“怎么，这就吓破胆了？我看是某人自己学艺不精，还有脸助长他人的威风，区区一个乔凝月而已，我一个人就够了。”
裘万山还想再说些什么，却被东郭千竹给打断了。“行了，不要再说了，此事就交给你们两个了。”随后挥手示意他们退下。出了千竹门，邹明泽还不忘挖苦裘万山，道：“到时候，你只需观战即可。”
裘万山只得苦笑，他很了解这个师弟的脾气，向来都是傲视群雄，除了师父之外，谁也不放在眼里。他承认邹明泽的武功在他之上，可同时他也很清楚乔凝月的实力，绝不是他们能够匹敌的，纵然二人刀剑联手，也是没有多大把握的，除非加上师父东郭千竹。
在东郭千竹的操作下，诸多大臣联名上书皇帝李璟，请求册立李弘冀为太子，迫于形势压力，李璟只好暂时妥协，李弘冀也如愿当上太子了。
消息从金陵传来，李从嘉顿时明白了。他知道自己不能再坐以待毙了，不然南唐的江山就要落入东郭老贼的手里了，眼下的当务之急，是得尽快掌握东郭千竹的罪证，让父皇看清他的丑恶嘴脸。于是，他决定深入虎穴，再去万花楼，从那个叫怜儿姑娘的身上，寻找突破口。
李从嘉将想法说给了乔凝月，乔凝月深知不能明着与千竹门硬刚。商议之下，便决定易容换面，毕竟乔凝月在凌烟阁也是学得了几分易容术。
这日晚间，他们来到万花楼，之前的鸨母随即迎了上去。李从嘉气定神闲，点名就要怜儿姑娘，并奉上白银一千两，另外附带一封信。李从嘉告诫鸨母切不可私自打开，还说道，怜儿姑娘看了此信，必定会见他。鸨母被李从嘉突如其来的神秘，给搞得七上八下，又见他出手阔绰，也只好硬着头皮照办了。她将信拿给了怜儿姑娘，只见上面写着：
别来春半，触目柔肠断。砌下落梅如雪乱。拂了一身还满。雁来音信无凭，路遥归梦难成。离恨恰如春草，更行更远还生。
怜儿随即想到了那日吟诵这首词的人，心里不禁暗自窃喜，寻思道：“莫非真是他？还是他人弄虚作假，故意来诓骗我？还是先看看再说吧。”然后便让鸨母把这人给带到内堂来。李从嘉跟着鸨母一路来到了怜儿的房间，乔凝月则留在了外堂喝茶。李从嘉推门进来的刹那，怜儿一看，惊得差点叫了起来，立刻就下了逐客令。李从嘉赶紧解释着，可怜儿无论如何就是不信，情急之下，李从嘉只好摘掉了假面，怜儿这才相信，只是疑惑不解，便问李从嘉为何要这样。李从嘉便将事情的原委告知了怜儿，还顺道说明了自己的身份。怜儿听后，很是震惊，问道：“你不怕我也是千竹门的人？何以如此相信我？”
李从嘉笑道：“从你的琴声里，我听得出你是无可奈何，而你的眼神告诉我，你是个有故事的人，还很悲惨。”
怜儿顿感欣慰，此生遇知己，亦无所求了。随后便向李从嘉倾诉着自己的身世命运。
她本是前蜀皇帝王衍的长女，后唐伐蜀时，侥幸活了下来，却终日流落于市井之间，每天食不果腹，惨遭欺凌，后来被鸨母孙氏收养，带到了这万花楼中，虽不情愿，却也无能为力。那时她已七八岁，也深知国破家亡，一个弱女子，怎么可能力挽狂澜，只想在