山脚下时，周老太还是不大放心。
便只让周老二跟自己同去。
“老四，你和你两个嫂子还有孩子们留下来，娘和你二哥先去看看啥情况。”周老太佯装轻描淡写地吩咐。
实则心里又慌又乱。
周老四又不傻哪里能看不出，忙道：“娘，让二哥留下来吧，我跟您一块去。”
“不行，听娘的。”周老太沉重道。
一旦周家的计划不顺，回了山谷反要被知州或是杨知县责难可咋办。
留下老四，起码能够带着余下的人避一避。
这时，周老二也有些怂了：“娘，要不还是老四跟着您吧，我想留下来跟萍花在一块儿。”
周老太一眼看透他心思，瞪了一眼：“平时咋看不出你这么疼你媳妇儿呢，装什么相，就你去！”
临走前，周绵绵实在放心不下，从宋念喜的怀里挣扎着要跟去。
“奶，让绵绵去。”
一看乖孙女儿小脸儿都急红了，周老太心疼又不忍。
但还是咬了咬牙扒开了小绵绵的手。
自己拽着周老二快步下山了。
此时，周老四带着嫂侄们都在焦急地等待着。
周老太和周老二已经快走回山谷了。
山谷里静悄悄的，一个人影儿也没有。
周老太有些迟疑，便带周老二先回周家等着。
周老二早就慌得脸白，这时候只想赶紧离开：“娘，要不咱还是回桃源村吧，咱在那儿待得也挺好，冒险回来干啥。”
“你懂个屁，咱又不能一直躲在桃源村，老三要是真带官兵回来了，此时不在山谷，就一定在废矿区那边，咱们且等着。”周老太的神色坚毅又沉静。
倒是周老二这个不经事儿的，没一会儿就偷偷溜到后院。
自己先躲到了地窖里……
眼看着快要到傍晚，就在周老太琢磨着晚上回不回桃源村时，不远处却传来了一阵脚步声。
伴随着还有熟悉的声音。
“想不到那杨知县真敢私挖金矿，好在咱们动手快，不然让他跑了可就不好抓了，周老三你上报有功，本官为你记下了。”
“知州大人抬举了，我一介农户，不敢邀功，只想早日同家人团聚，不再受那杨知县派发的徭役之苦。”
周老太听得心头一动。
老三，是老三的声音！
她赶忙从院子里跑出来，就见周老三正同一个身穿官服的大人说着话。
身后的官兵肃穆地列成两排，瞧着便与杨知县的那些人不同。