一九四四。
重庆。
这是黎明之前，最为黑暗的时刻，昼与夜，明与暗，于此交锋。
“……现在盟军处处捷报频传，唯有中国战区一败涂地，豫中会战惨痛失利，洛阳沦陷，现在你们居然告诉我，长沙战况危急——现在盟军已经在质疑，中国还有没有力量继续和日本作战？你们自己说说，我国军的军威何在？国家的颜面何存？”
“小鬼子现在不过是在垂死挣扎，他们在太平洋战场上新近失利，又趁我们如今分兵印缅战场，所以才孤注一掷，发起了此番进攻……”
“我不听这些，我只要结果——长沙，到底能不能守住？”\t
地处隐秘的会议室里，重重光影之下，一片沉默。
“照目前的情形看，长沙，大概是守不住了的。现当务之急，是尽快拟定下一步的作战方针，固重庆、昆明。”
一个声音打破了这满室死寂，众人齐齐的转眼看去，灯光之下，那男子目光微凝，面色却是沉敛依旧。
一语既毕，满室又是寂然，每个人都心知肚明，他说的是实话，可那种眼睁睁等着国土沦陷，身为军人的他们却偏偏无能为力的深重痛苦，沉沉的压在在座的每一个人心上，几乎让他们喘不过气来。
过了片刻，终是有人向着首座面色严峻的委员长开口道：“委座，我同意仲霆的意见，如今局势，向长沙增兵已无济于事，保陪都和西南国际交通刻不容缓。”
委员长闭了闭眼，哑声道：“那依你们看，日军的下一步进攻动向会是哪里？”
薄聿铮将眼光缓缓移到墙上挂着的巨幅军用地图上，目光经由长沙，缓缓的下移，终于凝在了一点上，胶着不动。
“衡阳。”他说。
在座的高级军官们纷纷随委员长一道起身，走到了那巨幅地图面前。
委员长的眼中布满了红血丝，他就睁着那样猩红的眼，沉默着去看那地图，过了好一阵子，才开口问道：“其他人的意见呢？”
“以敌人现在的兵力，进至渌口或即停止，毕竟长沙一战敌亦有所折损，他们在太平洋战场上又是节节失利。”
有人有不同意见，说了出来，不少人点头应声附和。
薄聿铮却摇头道：“正因为他们在太平洋战场上节节败退，海上交通线受到严重威胁，所以才会孤注一掷，发起了这次进攻——如果我的判断没有错，攻下衡阳之后，他们的下一个目标会是桂林，一则避免这两地成为盟军空军根据地，二则进一步打通大陆交通线。”
他此言一出，有不少人赞同，却依旧有人持反对意见——
“仲霆言重了吧，以小鬼子如今的情形，即使窜据衡阳，也决不至西入桂林。我推测，他们不过一意打击吾人反攻力量而已。”
一时之间，会议室内众人各抒己见，相持不下。
“报告，第九战区紧急密电！”不知过了多久，门外一声报告响起。
众人皆是神色一肃，如今这里召开的，是最高层机要会议，若非情况紧急，是断不会有人来扰的。
委员长自他的侍从官手中接过了那电文，看了一眼，合上，又看了一眼，过了好一会儿，才缓缓开口，声音还算平静，眼中却压抑着深沉惨痛。
“第九战区又再告急，长沙，大概真的守不住了。”
他放下那电文，又再走到作战地图面前，眉头紧蹙，声音很低，向是说给一众下僚听，又像是在自言自语，“衡阳是湘桂、粤汉铁路的枢纽，水运交通也是四通八达，又是西南公路网的中心，如果日军果真进攻衡阳，如果衡阳失守，那东南和西南之间就要被隔断，西南大后方就会受到直接威胁……还有衡阳机场，这是东南空军基地之间的中间联络站啊，一旦失守，我们的前进机场就要后退到桂林，那空中战线一下子就要后退两千公里……”
他又再闭了