近日以来，孔明与郭嘉一直忙于定制各种各样的政策，难免对其他方面有所疏忽，就被一伙山贼钻了空子。
这一日，卤城的几十个老乡和负责协助他们的数十个郡兵正在牧马。但由于卤城县附近寸草不生，他们不得不顺着河水向远处走去，却没想到刚刚走出几里地，就遇到了一伙马贼。
数十个郡兵一边派人回报林冲，一边摆开阵势，保护负责牧马的乡亲。这些人毕竟都是上过战场的老兵，虽然人数不如对方，但阵型保持的十分紧凑，让马贼毫无办法。
眼看着卤城县的援军将至，马贼无奈之下，只好牵着数十匹马迅速撤离，免得人财两空。不多时，林冲便带着二百骑军赶到，在马贼屁股后面紧追不舍，直到他们逃进一座山中。
林冲兵少，不敢轻易进山，只好先派人盯着这座山，再返回卤城请示孔明。
孔明得知此事后，并未在意。毕竟一个只有几百人的小山寨，还不值得他放在心上。因此，他给了林冲五百人马，让林冲全权负责此事。
林冲得令后，立刻派人调查这伙盗马贼的来历。
不多时，林冲的亲兵回报，说此山名为桃花山，山上有两位寨主，周通和李忠。这二人大约是在去年黄巾之乱的时候，在此地落草为寇。
据说桃花山的二寨主周通，因外表及打扮酷似项羽，人称“小霸王”，使一杆走水绿沉枪。桃花山的大寨主李忠，家中祖传，靠使枪棒为生。后来，人们见他身材壮健，便称呼他做“打虎将”。
林冲闻言，不屑地冷笑道：“派两个人上山予以警告，若是不将那几十匹战马还回来，我立刻荡平这桃花山。”
“喏！”
却说桃花山上的“打虎将”李忠与“小霸王”周通自打得到了这数十匹战马后，立刻在山上摆宴庆功。不多时，守门的小喽罗前来报道：“报！卤城县的兵马在山下叫阵，要两位寨主归还战马。”
小霸王周通闻言，站起身来说道：“哥哥你留在此守寨，兄弟我去退了官军。”
“卤城县兵马实力不弱，你要小心。”李忠嘱咐道。
“哥哥放心！今日定要让官军知道我的厉害！”
说完，周通便点起一百喽罗，绰枪上马，下山来迎战官军。在山脚下，林冲领五百兵马摆开阵势，静待敌军。
很快，林冲就看到了一马当先的周通，遂打马上前，厉声高叫道：“逆贼！速速下马受缚，我饶你不死！”
周通将小喽罗一字摆开后，也不答话，便挺枪出战。林冲见了，也不多与他废话，纵马上前与其战成一团。二马相交，斗了不到六七个回合，周通就感觉到气力不加，只好拨转马头，往山上逃去。
林冲追了一阵，见山路狭窄，怕敌军有埋伏，只好下山来扎住寨栅，等候再战。
周通逃回山寨之后，见了李忠，说道：“山下这军官武艺高强，我抵挡不住，只得且战且退，逃回山上。若是他一会儿攻上山寨，我们该怎么办！”
“哎！”李忠叹息道：“兄弟你败得如此之快，那合我们二人之力，怕也不是他的对手，这可如何是好！”
“实在不行，咱们从后山撤了吧！他不熟悉地形，追不上咱们的！”周通说道。
“不可！代郡尚在鲜卑人手中，我们若是离了这桃花山，很可能会面对鲜卑人的骑兵。那时，无论是轲比能和雁门太守，都不会放过我们的。”李忠拒绝道。
“有了！”李忠忽然想起一事，说道：“我听闻‘花和尚’鲁智深在五台山文殊院落草，他最近收留了许多难民，山寨中至少有四五千人。我还听说他那山上最近新来了一个什么‘青面兽’杨志，有万夫不当之勇。不如我们写一封书信，使小喽罗去那里求救。若是他们能帮我们渡过难关，我们便奉他们为首领，月终纳他些进奉也好。”
周通答道：“小弟也知道他们那里豪杰