颍川陈家老宅。
“霸先啊，这些年苦了你了。”颍川陈氏家主陈纪说道。
“我避难江东，有什么苦的，倒是元方兄，受党禁影响，一直拒绝朝廷征召，过得颇为艰辛啊！”陈纪族弟陈霸先说道。
“哎！别提了，若不是受到党禁影响，你们一家也不必前往江东避难。道谭和休先他们俩，没有回来吗？”陈纪问道。
“我大哥和三弟全都葬在江东了，我也不打算将他们迁回祖坟，就让他们在江东之地安享太平吧！”陈霸先叹道。
“这样也好，也好。”陈纪悲怆地说道。
受到这个话题的影响，二人沉默了片刻，陈纪才继续问道：“今天回来的这些孩子中，哪个是你的孩子？”
“都是大哥和三弟的孩子，没有我的。”陈霸先失落的答道。
“什么？！怎么会这样！”陈纪不可置信的看向已经头发花白的陈霸先，叹道。
“亡妻为我生了三子一女，却全部早夭，没有一个能长大成人。”陈霸先哽咽道。
“霸先不必担心，为兄这就帮你说一门亲事，绝不会让你这一脉绝后。”陈纪保证道。
“多谢元方兄。”陈霸先谢道。
“我听闻常侍章景明有一女聪明且有智慧，容貌仪表俊美，年四十余岁，至今未嫁。等过了新年，我就代你去提亲。”
说完，陈纪又安慰了陈霸先两句，才将话题转到正题上，说道：“前几日，大将军何进征辟我为五官中郎将。虽然我在从前多次拒绝过朝廷的征召，但现在党禁已解，若是我再不应召，未免显得有些不识抬举。霸先，你怎么看？”
“嗯，我与元方兄看法一致。咱们颍川陈氏乃是大族，若是长期无人在朝中任职，势必影响陈氏在众人心中的地位。你看那颍川郭氏，三十余年没再出过一个人物，已经落魄成什么样子了。我们必须避免此类事情的发生。”陈霸先答道。
“不错，我也是这般看法。只是我家长文年纪尚轻，难以入朝为官，而陈氏其他几房也没有什么像样的人物出现，就算我想提拔一些陈氏子弟，也无从下手。”陈纪无奈地摊了摊手，对陈霸先诉说着当前的困境。
说完，陈纪话锋一转，对陈霸先说道：“霸先可愿入朝为官？虽然我现在不能给你安排多大的官职，但我相信以你的能力，很快就可以爬上来。”
“我？我都已经这把年纪了，朝廷还会要我吗？”陈霸先自嘲道。
“哈哈哈！我比你大了几个月，朝廷要是连你都不要，还会要我这把老骨头吗？”陈纪大笑几声后，继续说道：“记住，咱们是颍川陈氏，大将军他巴不得我们多派几个人去他的阵营，把我们和他死死地绑在一起。”
“可我们兄弟二人若是都加入大将军阵营，万一他败了，那我们陈家可就万劫不复了。”陈霸先提醒道。
“这点你不用担心。现在士人根本斗不过宦官，只有借助外戚的力量，才能勉强维持住平衡。只要十常侍一天不死，这个平衡就会维持一天。而大将军为人优柔寡断，迟迟下不去手，所以这种平衡至少还要维持几年。”
说完，陈纪顿了片刻，等待着陈霸先将这些话理解透彻之后，才继续说道：“我们现在要做的，就是在这几年的时间里为陈氏子弟铺路，给他们足够的机会锻炼。等到十常侍被铲除之时，就可以入朝为官，为国效力。”
“元方兄言之有理，霸先明白了。”陈霸先恭敬地拱手道。
“好！年后我就保举你为参军，相信用不了多久，你就能获得大将军的欣赏。”陈纪兴奋地说道。
“多谢元方兄。”陈霸先拱手谢道，言语中却并未有多少欣喜。
“嗯，霸先的这几个子侄之中，可有资质优异之人？”陈纪问道。
“我大哥的长子陈蒨，少年时就沉稳机敏，有胆识气度，仪容秀美，研读经史，举