萧美娘被抢婚，大将朔鲁罕阵亡，五千蒙古铁骑全军覆没，窝阔台何时受到过这种屈辱？然而，就在窝阔台想着如何报复孔明的时候，李靖却先下手为强，亲领一支精骑悄悄地离开了朔方郡，进入了草原。
李靖的目的是千里奔袭，但是在此之前，他们还要先想办法守住朔方郡十日左右，而这一重担，自然而然的就落在了徐世勣的身上。
由于云中郡有张辽坐镇，满夷谷的道路被太史慈堵死，阴山古道又有郭子仪守卫，牢不可破，所以蒙古人最佳的南下路线就是走高阙塞。
当然，蒙古人也可以绕过高阙塞南下，但是如此一来，他们后军的辎重、牛羊，都将成为高阙塞守军的猎物。
当年赵国在狼山上修筑高阙要塞，作为赵国长城西部起点。其山中断，两峰俱峻，壁立千仞，状如门阙。阙的意思是缺口，这里有数条南北走向的山谷，几乎把狼山劈成东西两半。
这些山谷通道是匈奴南下的捷径，否则要绕道狼山西部的腾格里沙漠。
秦汉时期高阙要塞的战略地位，与明朝东部的山海关类似，都是当时天下雄关。
高阙塞位于今内蒙古巴彦淖尔市乌拉特后旗温都尔镇，有南北两城，北城是赵国修建，略成方形，南北长36.8米，东西宽35.2米，城墙高约6米。
北城只有一座东门，不远处是南北走向的达巴图沟，沟中深幽寂静，高
阙塞就像一个守株待兔的猎人等待匈奴从达巴图沟南下。
南城为长方形，东西长64米，南北宽48米，高度提升至7-8米。
南北城共用墙有一扇门，两城浑然一体。
高阙塞的东面和南面是地势较低的两条沟，于是在在北墙和西面修筑一段300余米的石墙环绕，再加附近山峰上耸立多个烽火台，如此高阙塞固若金汤。
高阙塞南城还有一个南门，正对东南-西北走向的查干沟。
这条沟斜穿狼山，一直往西南可抵达狼山西南侧，也就是鸡鹿塞。
鸡鹿塞与高阙塞一样，既可阻击也可断后，蒙古人若绕过鸡鹿塞，就得穿行乌兰布和沙漠。即使是在秋高马肥之际，他们也不愿穿越深不可测的沙漠，何况带着战利品更不可能从沙漠返回。
因此，蒙古人似乎没有其他选择，唯有攻下高阙塞！
不过，蒙古人都能想到的事情，徐世勣又怎么可能会想不到呢？
徐世勣当即传令，命程咬金死守高阙塞，千万不要出城迎战，静待援军赶到。
然后，徐世勣点起徐宁、林冲、刘整、侯君集、姚平仲等十余员将领，又点起五万大军，前往高阙塞救援。
铁木真对此早有预料，所以他并没有盲目的进攻高阙塞，而是先派一支偏师绕过高阙塞，延缓援军的行进速度，再动员全军，全力攻城。
这支偏师的主将是铁木真的妹夫孛秃，他的妻子名叫帖木仑，是
也速该和诃额仑的幼女，也就是铁木真的小妹。
提起孛秃这个人，还有一件趣事，那就是他既是铁木真的妹夫，又是铁木真的女婿。因为在帖木仑死后，他又迎娶了成吉思汗的女儿火真别姬公主。
火真别姬公主是铁木真的长女，被封为昌国大长公主，同时也是《射雕英雄传》中华筝公主的原型。
目前，帖木仑尚在人世，所以火真别姬公主仍然待字闺中。至于她能不能如历史一般嫁给孛秃，那就要看孛秃有没有本事活着回去了。
且说孛秃率轻骑绕过高阙塞，直逼后套平原而去。
后套平原水草丰美，容易饲养牲畜，尤其是对于缺少战马的中原地区而言，这块地区简直就是天意所为，饲养牛羊和战马的绝佳牧场。
不过，因为最近战争频发，孔明为了减少损失，早已命人迁走此地的牧民及牛羊，待战争结束之后，再让他们迁回此地，所以此时的