袁绍与孔明在清河决战之时，袁谭也在河间国与赵云展开激战。
袁谭引大军至博陵县外三十里处下寨，岳飞认为袁谭军远来疲惫，可趁着夜色前去劫寨，但却被赵云拒绝。
袁谭见赵云只守不攻，便引兵进攻博陵县，赵云才出城列阵，与袁谭军对峙。
赵云命副将牛皋前去叫阵，袁谭则遣大将汪昭出战。二人交战不到十个回合，牛皋便一锏砸断了汪昭的左臂。
岳飞见状，大惊道：“想不到几年不见，牛皋兄弟竟然变得如此厉害！”
赵云闻言，询问道：“你们很早便相识了？”
岳飞笑道：“正是，说起来还是我让他前去投军的。不过，那时的他只有一膀子力气，并没有多少技巧可言。但是现在，我怕是也难以胜过他！”
“你谦虚了。”赵云笑道：“我军之中，能胜你之人不超过五......十......十五，对！绝对不超过十五个！”
岳飞尴尬地笑了笑，不知道该如何回答。
就在这时，牛皋猛地一鞭砸爆了汪昭的人头，赵云趁势挥军掩杀，杀得袁谭军大败。袁谭只得暂且逃回高阳县，重整旗鼓。
赵云因为没有接到大举进攻的命令，便领兵退回了博陵县固守。
几日之后，郭图、辛评、荀谌三人赶到河间国，给袁谭带来了袁绍惨败的消息。而袁谭战败的消息，同样传回了南皮。
袁尚听闻袁谭战败，急于表现自己，遂自引数
万兵马杀至平原，欲夺回县城。
此时，孔明亲自坐镇清河国，典韦返回东郡，负责驻守平原的乃是大将秦琼。
秦琼见袁尚引兵来攻，立刻率军出城，摆开阵势。他本以为袁尚会派单雄信前来挑战，却不知他哪根筋搭错了，竟亲自前来迎战！
秦琼本以为这是袁尚的诡计，未敢全力应战。但二人交手几个回合之后，秦琼意外的发现似乎没有什么诡计，袁尚就是纯纯的犯了神经！
于是，秦琼不再留手，一锏就砸断了袁尚手中的长枪。单雄信见状，急忙来救，谢映登则趁势挥军掩杀，袁尚被杀得大败，急忙引军逃回南皮。
袁谭和袁尚相继战败，袁绍又受了一惊，当即旧病复发，吐血三升，昏倒在地。
刘夫人急忙请大夫前来救治，但却收效甚微。
无奈之下，刘夫人只得请审配、逢纪至袁绍塌前，商议后事。
袁绍用手在空中胡乱的挥了几下，但却一句话也说不出来。
刘夫人见状，急忙问道：“尚儿可否继承大位？”
袁绍点了点头，审配急忙提笔写下遗嘱。
突然，袁绍突然翻身大叫一声，又吐血斗余而死，一代枭雄就此陨落。
袁绍死后，审配等人主持丧事，并商议袁尚继位之事。而刘夫人则将袁绍的五个宠妾尽数杀害，又害怕她们死后再与袁绍相见，便剃光了她们的头发，毁掉她们的面容及尸身。
袁尚害怕五个宠妾的家属报复他们，
一并杀之。
数日之后，审配和逢纪立袁尚为渤海王，领幽、冀、青三州州牧，并遣使报丧。
袁谭得知父亲已死，急忙召郭图、辛评、荀谌三人前来商议。
郭图说道：“主公不在了，审配和逢纪必定会立显甫为主，我军当速速赶往南皮，阻止其即位。”
辛评摇头道：“审配、逢纪二人，必定早有谋划。大公子若是即刻赶去南皮，必会为其所害。”
袁谭大惊道：“那我们该怎么办？”
郭图提议道：“大公子不妨屯兵城外，观其动静，某当亲自入城打探消息。”
袁谭施礼道：“一切仰仗公则先生了！”
于是，袁谭依照郭图所言，率兵至南皮城外扎营。郭图则进入南皮，去见袁尚。
礼毕，袁尚问道：“兄长为何不亲自入城吊唁？”