自从投靠吕布之后，陈珪、陈登父子一直思考着如何助刘备击败吕布，但却始终没有头绪。就在这时，刘备的部下做出了一些过激的举动，彻底激怒了吕布。
经过数次大战之后，吕布麾下最精锐的并州骑兵已经所剩无几，所以他一直想着重建并州骑兵营。可是他现在身在徐州，很难再弄到大量的马匹，所以此事就一拖再拖，迟迟没有办成。
正巧，在张万岁接手养马的工作后，孔明麾下的战马数量成倍增长，至今已经达到了十余万匹，远远超过了军队的需求。
由于东汉末年战马价格昂贵，普通的战马能卖到两万至十万钱，上等战马一匹甚至可以卖到二十万钱以上，所以孔明便想着出售一些多余的中等战马，换取一些钱财。
当然，这个卖马也不是随便卖的，其中蕴含着许多学问，比如绝对不能卖给周边的邻居和实力较强的诸侯。也就是说，袁绍、杨坚、陈霸先、袁术等诸侯都不是合适的交易对象。
去掉这几方势力之后，有能力买马的诸侯也就剩下吕布和刘备这两位了。
正巧，吕布打算重建并州骑兵营，正在四处寻找马源，二人一拍即合，当即定下了交易方案。
交易当日，双方代表在中立场地济北国碰面，并顺利的完成了交易。
交易结束之后，李肃带着买来的三千匹战马经泰山郡，返回琅琊国。
本来，一切都十分顺利，马队
安全地抵达了琅琊国，却没想到在公来山脚下遇到了一伙马匪，劫走了这三千匹战马。护卫队全军覆没，仅李肃一人侥幸逃回了郯县。
吕布听到这一消息后，暴怒不已，扬言要灭掉徐州所有的马匪，搞得人心慌慌。
就在这时，陈宫察觉到事有蹊跷，连忙赶去府衙求见吕布。
陈宫沉声道：“温侯，我怀疑此事并非普通的马匪所为。”
吕布大怒道：“怎么？！你要替他们开脱不成？”
“温侯请息怒，听我一言。”陈宫继续说道：“据我所知，徐州境内的黄巾余孽曾被前任州牧陶谦清剿一空，如今剩下的不过是一些生活困难的百姓。就凭他们的战力，到底要如何才能让我军四千护卫全军覆没？”
听了陈宫的分析之后，吕布终于冷静下来一些，“如果不是他们？那又是谁？”
陈宫的脸色突然沉了下来，说道：“或许是那刘玄德！”
“是他？这怎么可能？”
吕布一脸不可置信的问道：“他还有胆子劫我的马匹？他不想活了？”
陈宫拿起毛笔，在地图上标记了几个地点，说道：“这几处盗匪，就是徐州境内实力最为雄厚的几个。他们最多的不过七八百人，最少的只有二百人左右，且互不统属，绝对不可能杀得我军护卫队全军覆没。而臧霸将军完全没有必要冒这个险，所以最为可疑的就只有刘备！”
“原来如此！”吕布恍然大悟道：
“除了他之外，还真没有人有实力做这件事！我现在就去找他对质！”
说罢，吕布提起兵器就离开了府衙，陈宫想阻止也来不及。
且说吕布点起两万兵马，径直杀至诸县城下，质问道：“大耳贼，我好心饶你一命，你竟敢盗我战马，真是好大的胆子！”
刘备一脸懵逼的答道：“奉先莫急，其中是否有一些误会？”
“哼！误会？”吕布大笑道：“除了你还会有谁？我劝你速速还我马匹，否则我踏平你这县城！”
“奉先暂且稍待！”
刘备连忙跑下城去，快步赶往马厩，询问道：“战马的数量可对？”
“这......”
刘备见官员支支吾吾的，顿时就明白过来，吕布的战马还真是在他这里！可是这命令并不是他下的，他也冤枉啊！
“是谁干的？快说！”刘备大吼道。
“是......是