司徒王允回到府中，寻思着今日席间之事，坐立不安。
王允心道：“吕布此人反复无常，不能全都指望他，我还需要准备第二层保险。”
到了夜深月明时，王允拄着手杖走入后花园，站在荼蘼架子旁，泪流满面。
忽然，牡丹亭畔传出一阵长吁短叹之声。王允大惊，连忙快步走了过去，这才发现叹气之人乃是府中歌妓霍小玉。
原来，洛阳大火之时，有兵痞趁乱入芳泽阁抢夺霍小玉，王允见此女十分可怜，便将她救了下来，带到了长安。
霍小玉自幼学习歌舞，年方二八，色技俱佳，又十分的孝顺，王允便像亲女儿一样照顾她。为了避免她被董卓糟蹋，王允甚至狠下心来将她关在后院，一直都不允许她随意出门。
王允在后院站了许久，大喝道：“贱人！你是不是与他人有了私情？”
霍小玉大惊，连忙跪伏于王允面前，辩解道：“小女子怎敢与他人私情！”
王允问道：“如果不是与他人有了私情，你为何大半夜的在这里长吁短叹？”
霍小玉犹豫了一下，正色道：“还望大人听我肺腑之言。”
“好！你莫要撒谎，如实说与我听。”
霍小玉拜道：“大人救命之恩，小女子没齿难忘，就算是粉身碎骨，也要报答大人的恩情！近日，小女子见大人两眉愁锁，想来必有国家大事，却又不敢问。今晚又见大人坐立不安，小女子又帮不上什么忙，这才在此长叹，却不想被大人看见了。倘若大人有用得着小女子的地方，请尽管言明，小女子万死不辞！”
看着跪在地上的霍小玉，王允顿时豁然开朗。董卓、吕布、董平父子三人皆是好色之徒，而霍小玉年方二八，色技俱佳，岂不是对付他们的最佳武器！
可是王允将她救回来，本意是想找一个女儿，来照顾他的晚年生活。若是就这么将她送给董卓，他又去哪找一个这么好的女儿呢？
王允纠结许久，才终于下定决心，还是要以大汉江山为重。