那一日清晨，杨家的人发现萧美娘逃跑之后，立刻报与杨坚。杨坚知道此事不宜声张，便派出了心腹杨素外出追寻。
杨素从洛阳东门而出，一路东行，行出数里都没有查到萧美娘的踪迹。因此，他断定萧美娘定然没有逃回萧家，而是逃向了其他地方。
返回洛阳东门后，杨素凭借着蛛丝马迹，确认了萧美娘的逃跑路线，并连夜赶至黄河渡口。他找来许多船家，询问他们是否见过一个头戴斗笠的女子。船家一听，纷纷面露惧色。
原来，那个善良的老船家死后不久，就被冲到了岸上。其他船家渡河的时候，无意中发现了他的尸体。他们见老船家已死，戴着斗笠的女子也不见踪影，再加上岸上有大量的马蹄印，便认定老船家应该是被匈奴人杀了，而女子则是被劫了回去，做压寨夫人。
杨素闻言，顿时陷入了沉思。
杨家二公子的正室夫人被匈奴人劫走，无论她是否守住了清白，这件事都会有辱杨家门风，所以这件事决不能外传，萧美娘也救不得。
想通这一层之后，杨素的眼神变得狠辣起来，厉声质问道：“这件事除了你们之外，还有其他人知道吗？”
“没有了！没有了！大人放心，我们一定守口如瓶！”
“大人放心，我们嘴很严的！”
“大人！放过我们吧！”
......
杨素猛地抽出佩剑，沉声道：“不要怪我太过狠辣，是你们知道得太多了！动手！”
“是！”
杨素一声令下，几十个侍卫同时动手，将这些个手无寸铁的船夫杀了个一干二净。
“把所有的尸体都沉下去，动作快！”
“是！兄弟们来搭把手！快！”
解决掉这些船夫后，杨素没有过多停留，立刻带领亲信返回洛阳交差。他自以为此事做得天衣无缝，无人知晓，但实际上，现场还有一个人，一个听到声响后，躲在树上看热闹的农夫。
这个农夫名叫张亮，荥阳人。他出身贫寒，以务农为生，曾经参加过瓦岗山起义，但并未得到重用。后来，瓦岗败亡，他就逃回了荥阳，继续务农为生。
不过，他已经享受过更好的生活，岂会再安于务农？
因此，他返回荥阳后，便经常在附近闲逛，寻找机会。
当晚，他也是碰巧听人提起，说有一个头戴斗笠的女子失踪的事情，便想来碰碰运气，看看能不能找到一些线索，然后去找人邀赏。
结果，他刚一到岸边，就见到了杨素屠杀船夫那一幕。他并不知道事情的起因，但猜也能猜出来，肯定与那个失踪的女子有关。
张亮觉得这是一条重要的消息，便决定行险一搏，看看有没有人对这条消息感兴趣。
思虑再三，张亮最终找上了最近炙手可热的典军校尉曹操，将他所知道的事情和盘托出。
曹操听后，立刻将他所知道的讯息和张亮提供的讯息糅合在一起，最终锁定了杨家。
为了验证他的猜测，曹操在某日酒宴的时候，带着张亮前去赴宴，让他去认一认，他当晚见到的那个人是不是在杨家。
结果果然不出曹操所料，张亮一眼便认出了杨素就是那个男人。
经过张亮的指认后，曹操基本猜到了逃走的那名女子的身份，就是即将大婚的杨家二公子杨广的正室夫人，萧美娘。
但有一点，曹操却十分不解，那就是萧美娘为何会如此着急的渡过黄河？难道她在黄河的另一边有熟人？黄河渡口的北岸是河内郡，再向北就是上党郡，然后就是......
“并州！我明白了！”
曹操连忙唤过张亮，询问道：“如果我没记错的话，瓦岗曾经劫过一支送亲队伍，可对？”
“正是。”
“那个新娘的夫家就是杨家，我说得可对？”
“这......”张