万岁听完御医关于皇长子询问药灰的回顾，哼了一声，喉头作痒，咳嗽了起来，“你这老货，当真说了句‘责无旁贷’？”
御医被万岁逼视，不敢胡言乱语说当时自己在逢场作戏，也庆幸没有将自己彼时以为皇长子坐定太子之位的心情在如今完全表露出来，“下臣知罪，愿戴罪服侍万岁。”
“罢了，罢了，念在你将此一回那‘都人子’要对朕用药一事，主动告于朕知，且那药灰又未真用于朕，暂且不追究。”万岁侧目瞟了御医一眼，本要长吁一口气的老头儿，瞬间又把心提到了嗓子眼。
“哈哈，你这老货……咱这皇帝身边，只怕是如你一般的，还不少。”万岁轻轻咳嗽着，看了一眼从东郊行宫返回来的瑛儿。
瑛儿顺着万岁的目光，低眉顺目地回看了他一眼。
“娘娘在行宫内可好？”万岁顺着腰枕往下躺了躺，“没想到派她监场这一去，都人子在皇宫之中真做出此般事来。”
“万岁息怒，龙体要紧。”瑛儿被郑皇贵妃谴回来，本就是为打听动静来的，只是这如期而至的“动静”，自己来这一路未曾预料到。
“娘娘一切甚好，亦挂念万岁，这才支奴婢回宫看望。”瑛儿看眼下的状况，也不能如实说东郊行宫发生的事，先紧着后宫里这几天发生的事听。
“都下去吧，留瑛儿在此处便可。”万岁在病榻上再往下靠了靠，“如此，可说了。”
瑛儿一愣，不知道万岁所指何事，“万岁，是要奴婢言何事？”
“勿要跟你那皇贵妃娘娘学，此番从东郊行宫返到宫里，岂能只是看朕一眼，有事便说。”
“不知今日万岁身体已然好了这许多，奴婢实应听娘娘吩咐，昨日就该回宫看望。”
“这倒像是她会说的话，那既昨日未返，定是行宫之中有事耽搁了？”万岁绕了一圈，眼看就要套出瑛儿的话。
瑛儿平时与郑皇贵妃对谈，时常就觉跟不上她的想法；如今在万岁面前，才对话三两句就被揣摩出内心有未言之事，更觉与君对话，防不胜防。
犹犹豫豫半晌，瞥了几眼呼吸仍显沉重短促的万岁，自己叹了口气。
“行宫之中有位秀女，名叫何禾，前日顺入中选后，意外猝死，娘娘正为这事犯愁之时，彼女又死而复生，此为其一事；其二，娘娘钦点的随行御厨何贵，即是那位秀女的家兄，竟也险些在娘娘面前丢了性命……”瑛儿不敢抬头看万岁的反应，低头只顾言语。
“嗯……”万岁没有睁眼，凭她这么站着，“好好的一场初选，怎么出了这许多命案？”
“回万岁的话，并非命案，据奴婢所知，应是天生的病症。”
“何禾……何贵……此二人的姓名缘何听得如此耳熟？这两兄妹家中是何人？”万岁这时睁开眼睛，和低着头的瑛儿对视了一眼，迟迟没有移开目光。
“万岁……”瑛儿试图移开自己的眼睛，“回万岁的话，方才所言两人正是前光禄寺卿何宁家中的公子与次女。”
万岁此时目光如炬，直盯地瑛儿发憷，“娘娘，让此女顺入中选，可言说了因何缘由？”
“奴婢未知其详，只是——”瑛儿想到何禾与何汀离开行宫前，和郑皇贵妃、皇三子共用的午膳，在踟躇当讲不当讲。
“但说无妨，此刻只有朕与你在此，有何不敢言？”万岁声音大了些许，双手撑着自己，准备坐起，瑛儿见状赶忙靠近扶了一把。
行动匆忙，扶着万岁肩膀一下没有使对力气，身体前倾直直地倒在万岁腿上，正着急忙慌想下跪谢罪，没成想被坐起的万岁一把搂住。
“你这身上使得什么香，竟一股水果气味。”万岁从背后把她抱住，鼻子一呼一吸地在她耳后、脖颈嗅闻。
瑛儿只觉后背一凉，因是一国之君做出这样的行动，也不敢过度挣扎，“万岁，使不得，奴婢是翊