关于北征的问题，朝堂上有巨大的反对声音，包括张居正在内，开始都不赞成朱翊钧北征的计划，认为这完全是得不偿失的好大喜功之举。
这不足为奇。众臣并无穿越者的视角，并不知道此时被中国人称为罗荒野的西伯利亚是人类最大的资源宝库，无论哪个民族拥有了这片荒野，就会在未来的千年变局中拥有不可战胜的资本。
作为一个穿越者，朱翊钧当然觑觎这片土地。在他关于西伯利亚的记忆中，这片土地对殖民者来说特别容易占领——沙皇俄国没有出正规军，仅利用数千哈萨克就征服了这片土地。
数千兵占领一千三百万平方公里的土地，这应该是时空管理局给穿越者最大的福利。朱翊钧因此力排众议，一定要将之收入囊中。他给出的理由是：在占领这片荒野之后，此起彼伏的北方威胁将从根本上被扼杀，对于大明来说，即便用数十万将士的鲜血来浇灌这片荒野，也是值得的。
这理由很强大，中国人对于来自北方的恐惧是深入骨髓的——万里长城就是最好的证明。如果能够深入荒原，绝其根本，从此中国再无北患，这笔账还是划算的。而且此时的国力已经超出朝臣对“盛世”的想象，大伙儿觉得陪皇帝发回疯，在承受范围之内。而一旦朱翊钧的计划成功，那节省下来的九边之费也是很香的。
但是，征服这片荒原最难的不是敌人，而是恶劣的气候和地理环境。张居正在了解了罗荒野的基本情况后，跟朱翊钧谈过一次，他认为即使在万历时期占领了这片荒野，后世子孙也会因为这里没有足够的利益而放弃掉——毕竟，边疆离中枢越远，中央越难以控制其离心力。
这的确是个问题，但朱翊钧有信心在有生之年将贯穿罗荒野的铁路修成，从而从根本上解决这个问题。尽管蒸汽机的研究还没有眉目，但朱翊钧相信，每年数百万两银的科技投入，必然在不久的将来获得累累硕果。
而且，沙皇俄国向东寻找出海口的野心不会停止，朱翊钧如果以乌拉尔山为帝国边界，就必须在那里保留足以守住数千里边境线的常备军，对现在的大明和未来的中华民族来说，这将是巨大的负担。
尽管如此，北征也势在必行。这片土地必须掌握在中国手中，它会成为后世中华民族的心理大后方和实际上的大后方。无论将来遭遇了什么，拥有罗荒野的中国即拥有了不可能被征服的本钱。
更重要的是，在朱翊钧看来，总有一天大明将在罗荒野上与沙皇俄国相遇。因为整个北亚是一片巨大的陆地，两国之间的边境线无论如何都会非常的长，也就是说，这个负担不管过去多少年，都需要双方背负。
既然如此，为什么不尽力把边境线向西方推移呢，这片土地上没多少人，占领成本极低。——即使是二十一世纪，罗荒野的开发也是远远不足的，西伯利亚和远东地区的俄罗斯人每年都流失数十万，越发显得整个荒原地广人稀。
其实，后世的罗荒野在俄罗斯手中实际上被浪费了，因为人口稀少，整个一千三百万平方公里的的土地被开发出来的还不足百分之一。而罗荒野如果能够被充分开发出来，这片地养两亿人轻轻松松，而且其产出的粮食还能养活数亿人口。
定下北征之策还有一个巨大的好处，就是在整个攻略中将蒙古族与汉族进行充分的融合。这将是一个一揽子方案，朱翊钧准备用五十年的时间，熔炼出一个新的大明——内政初见成效，北征才是万里长征的第二步而已。
......
在大明皇帝的目光投向北方的时候，留里克王朝的沙皇伊凡四世其实早已将目光投向了东方。嘉靖三十五年的时候，伊凡四世接见了大贵族斯特罗加诺夫，询问边境形势，并授权他们家族构筑工事堡垒，招兵买马，伺机侵占西伯利亚汗国。
时间快速推进到万历九年时，沙俄重刑犯，哥萨克首领叶尔马克率