万里无云，晴空万里。
叶岚收拾好东西，便带着揽月乘上宫里备下的马车。
原本她确实有被折辱到，也闷着一股子气不想去，但小德子又来通传，说是明夕的计划。
她向来都是以大局为重，欲待将明夕的恶行先记下放在一边，欲待秋后算账。
二丫做了一些糕点，路途不短，正好用来补充体力。
出了宫门，没有了围墙的阻隔，眼前的世界豁然开朗，叶岚这么多天的烦闷也渐渐消弭。
揽月支起帘子，久违的暖风吹拂进来，叶岚微眯着眼靠在旁边，望着暖黄的日头。
后面一辆马车是唐美人的，红色的车身倒是艳丽夺目，不清楚个中情况的，还以为她才是皇后。
不过叶岚现下不想思考这些耽误好时光，她仰起脸闭着眼，感受阳光洒在面上的柔和与温暖。
未得享受几时，眼前忽觉落下一片阴翳。
叶岚缓缓睁开眸子，扇面般的睫毛颤了颤，清亮的瞳孔中映入一名如玉青年的脸庞。
青年男子骑于枣红马上，身着红色外衣，金色束腰，乌黑的发全被红玉发冠束起，精致且干练。
他倾身看着叶岚，两张晶莹剔透的面颊近在咫尺，呼吸可闻。
“皇上，”叶岚微微眯眼迎上他的视线，不打算闪躲避让，继续道：“挡住臣妾的光了。”
明夕尴尬地笑了笑，从怀中掏出一支红玉簪子斜斜插进叶岚的发鬓，而后才直起身来侧头看她。
暖阳照在如玉美人姣好的面容上，较之过往少女的娇憨情态，如今叶岚眉眼间皆是成熟的柔和之态，似乎对一切都不在意。
但明夕知道，叶岚在意叶相，在意叶少卿，在意叶将军，在意这天下百姓，独独不在意他。
叶岚抓住了明夕眼中一闪而过的悲痛，看着他强颜欢笑的样子，心中更是愤懑。
她取下方才明夕帮她戴上的簪子，低头双手奉还给明夕，朗声道：“谢陛下赏赐，但君子不夺人所好。”
明夕唇角绽出了一丝苦笑，没有接。
“叶岚，你知道我最恨你什么吗？”
叶岚抬眸，似是不解。
“太识时务。”
话音刚落，明夕未看叶岚如何反应，扬鞭策马而去。
叶岚见他走后冷笑一声，又将簪子别回发间，随意理了理因靠坐而歪斜的发髻。
“呵，男人真是奇怪，从前总是责怪我反驳他的见解，嗤我以不识时务，之后便是再危险，我还是选择听从他的。如今入了宫门，若是不识时务，都不知我能死几回。”
“小姐，慎言。”
叶岚叹了口气道：“我会注意的。我确实有些刻薄了，不过这日子……不知还要过到几时。”
揽月放下帘子，附在叶岚耳边，悄声道：“小姐，不如咱们想办法离开？”
叶岚嗤笑一声，“叶家的荣辱虽不需我来担起，但我在这宫中，就是给他吃了一粒定心丸，为天家谋事，我叶家如履薄冰。刚刚他过来时，你没有提醒我，不也是害怕他？”
“我一直都明白，但还是会心疼小姐——倘若小姐承宠会如何？听闻唐美人是因舞剑一绝被皇上欣赏，小姐不如也试试？”揽月低头布置吃食。
叶岚听见此语颇感不快，拈了一块绿豆糕细细咀嚼。
良久，久到揽月觉得她不会回答时，才缓缓开口。
“这东施效颦之举若是成了，才是明夕对我最大的侮辱。于我而言，承宠又如何？盛极必衰，家族也难免受牵累而引来更多的猜忌。”
还有一点，叶岚没有言明，明夕与她会是最好的伙伴和战友，但绝无可能相爱。明夕如何想，她已经不清楚了，天真少年早已远逝。
而她自己心中，有一根刺始终横亘在脏腑之间，越是接近明夕，就越是深恶痛绝。
颠簸了整整小半日后，终于