王郎由西安回到家中，先登堂叩见父母。王老员外和安人，虽见他面带风尘劳顿之色，但身体仍然矫健，平安归来，甚是欣喜。问了问西安的景色风物，便吩咐他快快去休歇。王郎回到自己的住室，秀英早已迎接出来，接过行装，进屋便问他同张琦比武之事。这一问，使王郎满面 羞惭，连连摆手，道:“比武之事，一言难尽!”秀英见丈夫这般情景，已知晓十分。一边用温言相慰，一边拿起笤帚为他拂扫尘土。这时，陪嫁的小红，已早由王郎、秀英作主，择配一良家出嫁了，自另有小丫鬟捧上脸水、茶水。
秀英检点行包，这才发现上面还拴着一个柳条编的笼儿,里面放着只螳螂。秀英十分纳罕,便笑着问王郎，道:“人家是养蝈蝈儿听叫唤，养蛐蛐儿看咬斗，你怎么养螳螂了?一路风尘仆仆，就是和它解懊闷吗?”
秀英这一问，又把王郎问得振作起精神来。他把长安比武失败，受到轻侮之辱，失意归来，柳下小憩，偶见螳螂与雀儿相斗，长揖拜师的经过，仔细描述和比划了一遍。秀英听得开始气恼，渐渐也兴奋起来，甚感有趣。对王郎道:“你真是个有心人，长安此行，有失有得。胜败为武林常事，磨磁自励，十年不晚，无须烦忧。在家歌息几日，养好精神，为妻陪你外出走走，或探问亲友，或游山访胜，散散郁闷之情。归来后，为妻再陪你研讨拳技不迟。”
王郎却摇头道:“不!我如何再规颜见法真师傅?如何再舰颜见淳化父老和武林诸友?我从今日起，要三年不出家门!”说完，坐在椅子上，一脸坚毅之气，右手轻轻地扣点着方桌，又在想什么。
秀英微笑着,故意问:"难道你瘪气了?这也值得不出门，不见人吗?”
王郎道:“我听你的，'磨砺自励，十年不晚’。但我要三年为期。”说着，两眼多情地望着秀英，他这才发现，秀英那一双闪着长睫毛的美丽的大眼，也正深情地含笑望着自己。王郎心想，自和秀英结缡以来，得到她的赞助不少，此次败辱，也对她不起。便继续说:“汉代的董仲舒，精读典籍，三年不窥园，终成大儒。我王文成要三年不出家门，专在后园习练拳技，以螳螂为师，夺造化之功，创一家之路!”
秀英望着王郎眉宇间流露的勃勃英气，又是赞佩，又是敬爱，她满斟一杯茶水，双手递过，鼓励他说:“有志者事必成!不过，三年不出家门，休把你憋闷坏了!”
王郎把自己所打算的如此这般，细说一遍。秀英听着不住地颔首，可心里在想，这三年你要在后园跌打、滚爬，要使筋骨受怎样的苦处，怎不叫人心疼。
翌日早起，王郎趁清晨向父母问安之便，期明男三年不出家门，专心练拳之意。二老因常为王郎外出比武担心，听说他三年不出家门，甚为喜欢，便欣然地允诺了。当下，王郎就搬进后花园居住，大门不到，二门不出。他先将借人的花园分成两半，把奇花异葩、山石佳树，统统集中到一半的园地，把里面的一半，又分成两部分，一部分装上杂树和雍木丛，任长野草青蒿，一部分垫上黄土压平，整成练拳的场地。不几日整得妥当，便命家人四处广搜螳螂，几有送螳螂来的，每只两文铜钱。不到十天，已收到了成千上万的大小陵螂，完全放进灌木丛和野草里，俗大的花园，简直成了个缝螂世界。王郎从早到晚来往于杂树灌木丛间，细心地观容那些螳螂的动作。
几天以后，出乎他的意料，这个镗乡世界真是一个稀奇的天地。原来，那些螳螂不食草木，专吃肉食，且专吃话的、飞的。它们尽日里勇敢地各展所能，捕捉飞食，力敌一切，它们不但爬行、跳跃，还常常两只后腿直立，舞动 双月，看它们那身躯似又笨又拙，然而攫捉飞虫，其速无比，有不失一。它们不但敢和小的虫类斗，敢和鸟类斗，还敢和吃车。斗起来随机应变，施展出各种技法和招势，不获胜利，决不罢休。一个比它们还