而就在京城的动乱将要彻底爆发之际，在东南沿海活跃的黎恺、吴叔等人也开始了对海盗的收编事宜。
浙江，温州府，洞头山，三盘岛。
“呕~”刚一上岛，黎恺便觉得腿一软，顿觉腹中不适，然后就踉跄着跑到一旁呕吐了起来。
一旁的吴叔见状，颇为无奈的摇了摇头，道：“我说你这又是何必呢，明知道坐不了海船还要逞强，遭罪哟！”
黎恺闻言摆了摆手，正准备说话时，就见到一个身材矮小，整个人又黑又瘦，精神有些是萎靡不振的中年汉子带着一群人走了过来。
见状，黎恺连忙整理了一下衣服后笑着上前拱手道：“蔡首领，我们又见面了。”
从15世纪新航路开辟开始，世界进入了大殖民、大航海、大贸易的时代。辽阔海面上一艘艘艨艟巨舰为寻求财富劈波斩浪。海盗因此兴起，私掠的、“公”掠的、“公私合掠”的各类海盗，出没在五大洋的各个角落，留下一段段传奇故事。
当时正值明朝末年，中国海上也诞生了不少传奇的海盗，如福建郑芝龙为首的“十八芝”集团，驰骋东亚海疆数十年，盛名远播西洋。其子郑成功，为家喻户晓的民族英雄。
清代以后，随着朝廷颁布禁海令，海上贸易逐渐萧条萎靡，海盗也逐渐销声匿迹，但是到了嘉庆年间，海盗活动却又开始死灰复燃，迎来了一个小高潮。
中国的东南沿海，崛起一股股庞大的海上武装集团，人数众多，装备精良，“船大而高，炮多而壮。匪特商船不敢抗衡，即官兵战船，形式限于仰攻，枪炮窘于逆击”，组织严密，意志顽强，“攻则勇猛、防则顽强，即使处于劣势也会拼死到底”。
这些海盗势力在海上横行无忌，劫掠船只，征收私税，甚至有称孤道寡，自立朝廷之举。
满清一统江山已过百年，清政府自己吹嘘是中兴盛世，可这些海上兴起的惊涛骇浪，如同内陆的川楚白莲教大起义一样，给统治阶级脸上狠狠地扇了一个大嘴巴子。
清代广东海患始终不绝，但直到乾隆末年，都还是小打小闹，旋起旋灭。乾隆五十八年，十全老人还得意洋洋地说：“广东现无紧要事件”，但是不到十年时间，形势就发生了急转而下的变化。
广东海盗甚至喊出了“红旗飘飘，好汉任招，海外天子，不怕天朝”的口号。
嘉庆初年，随着海盗行业的变化，海上的主要首领也发生了变化，其中主要又有两大集团最为出名。
一是蔡牵，控制闽浙海面，二是朱濆，控制广东沿海。
采取是东南沿海比较有名的海盗之一，他活跃在在浙江、福建的海面上出没，偶尔会到广东一带打打秋风。
蔡牵是福建同安人，早年出身贫寒。据说蔡牵早年曾挑着担子贩卖海鲜，有一回给一个财主送海鲜，桶里的海水溅到了财主的裤子上。
财主勃然大怒，指着蔡牵的鼻子大骂，还让蔡牵给他舔干净。蔡牵也是火爆脾气，直接把桶扣在财主的头上，事后怕财主报复，就出海做了海盗。
谁能想到就是这样一个其貌不扬的中年汉子，却把东南沿海搅成了一锅粥。他封锁海面，收取保护费，还控制了胎湾海峡航线。
后来更是占领了胎湾的沪尾，使用明朝的年号，自封为镇海王，蔡牵已经不满足于仅仅做一名海盗了，还想名垂青史，准备做把大事。
蔡牵所谓的大事，就是扯起“反清复明”这面大旗，你还别说，这四个字顶用，蔡牵从人人喊打的海盗，转眼就变成当地的“民族英雄”，势力扩张的很快，胎湾的淡水、高雄等沿海地区，都是他的地盘。
那嘉庆皇帝不干啊，反清复明早干嘛去了，都传到我这一代了，你还搞这个？
这个转变对嘉庆来说是非常严重的一件事，以前他认为这些人不过是求财，现在才发现这些人根本目的还是推翻