芹关的军马外，神龙万羽宗协助护卫，可谓铜墙铁壁，京畿门户。
初代神龙万羽宗，宗规极为严厉。
历经十帝的各方势力打磨，宗规渐形同虚设。严厉二字仅限一心向道，专注修行的弟子。
对于那些只想混日子的纨绔子弟而言，宗门早已习惯睁只眼闭只眼。
一宗之规，如一朝之纲。
久而久之，众弟子两极分化严重。
一极积极进取，潜心修炼；一极懒惰糜烂，厮混度日；还有一部分弟子游离于两极之间，尘心未绝，摇摆不定。
且说吴霜从浣釁古渡离开后，一路行来，走的极慢。沿路在村落歇脚，遇见了很多人，经历了很多事。
品味过人间苦乐，行路脚步也变得轻缓许多，其间修行，自乐其中。
几日后，傍晚时分，远看前方雄关虎踞，旌旗猎猎。
关上一盏大灯笼如星芒一点，由低自高，高高悬在城门之下。
少时，另一只大灯笼也亮起，悬在城门楼上。未至关下，天色已暗，芹关关门的声音在暮色中，发出沉闷而又单调的噪音。
吴霜无法判断入关是否必须执过所文牒，只得先寻一处过夜的临时住所，听耳边江水轰鸣，循水声前往查探。
夜色清凉，直向水边行。
河水漆黑幽移，岸边水草丰茂。
水鸟闻脚步声而雀动，飞掠一圈复归新巢。
吴霜坐在青石上，脱下鞋袜，按了按酸疼的脚板，离开天阙后，连日赶路，虽渐习惯，难免疲乏。
正要起身，清洗尘面。
手指却碰到一根细细的、冰凉的东西，顺势一摸，竟摸出一只手掌。
吴霜心底一惊，像根被压低的树枝，立刻从青石上弹起。
胡乱将鞋袜往脚上一套，撒腿就跑。
跑出数十丈远，吴霜突然停下脚步，怔立原地，犹豫着。
按说应该即刻远离是非，可偏偏包裹落在了原处。
吴霜权衡再三，终究舍不得包裹里的那几本书，只得壮着胆，战战兢兢的原路返回。
没走几步，吴霜突然朝石头快步跑去，如果刚才无意摸到的是一只手，此刻他最应该做的事情，不是跑掉，而是把人从水里捞出来。
吴霜蹲在石头上，这才认清，那确实是一只人的手掌。
天色昏暗，根本无法看清那人的面容，吴霜仅从身体的重量和手掌手臂的尺寸，大致判断出，落水之人应与羿青翎年纪相若。
一时心急，吴霜竟忘记了掌间的梵天金印，借着金芒，落水人的模样这才清晰起来。
她生前定是被活生生呛死的，窒息的痛苦令她面部发生严重扭曲，双眼圆睁，布满血丝。
歪着嘴，牙缝里还有尚未溶化的血块。
脸色苍白，气息全无。
凭感觉，女子溺亡的时间不是很长，尚能隐约闻到她身上的脂粉香气。
女子残留在身上的衣物十分单薄，被河水浸透，紧紧贴在皮肤上，胳膊和脖子两侧有几条锋利的抓痕，一直向下延伸，想来她咽下最后一口气时，无处挣扎，只得痛苦万分的抓伤自己。
看起来，她比青翎更成熟、更圆润饱满。
吴霜连忙脱下外衣，盖在女子身上。
无论她是谁，经历过什么，做过什么，此刻，她也应该得到最起码的尊重。
吴霜将女尸背离潮湿的河岸，柔软冰凉的长发贴在他的后背和脖颈。
她叫什么名字？
吴霜想在河边将她收殓掩埋，一心想在简陋的墓碑上写上她的名字。
她是失足落水吗？
为什么会淹死在河边？
尸体是从上游冲下来的吗？
河岸边既无浮木，又无浅滩，她理应出现在水流平稳的下游才对……
想着想着，吴霜愈发困惑。
放下女子，蹲在她身边，